저자: 빙형
오전 8시: 잠에서 깨보니 휴대전화에 미국과 이스라엘이 이란에 공동으로 전쟁을 선포했다는 알림이 와 있었다.
두바이에 너무 오래 살아서 그런지 모르겠지만, 이 지역의 분쟁에 다소 무감각해졌습니다. 두바이는 화약고 한가운데에 위치해 있지만, 제 생각에 UAE는 언제나 중립적이고 안전한 "중동의 스위스"였습니다.
어쨌든 합법적인 세계와 범죄 세계 모두에서 돈이 이곳으로 흘러들어온다. 나는 속으로 생각했다. 이란이 자신들의 비밀 자금을 파괴할 리는 없겠지.
오전 9시 30분: 동료 한 명이 이야기를 나누러 와서 함께 아래층으로 내려가 커피와 브런치를 먹었습니다. 그는 오늘 아부다비에서 영국으로 돌아가는 비행기를 타는데, 항공편은 취소되지 않았고 티켓 가격도 변동이 없었습니다. 모든 것이 정상적으로 보였습니다.
오후 12시: 저는 정오에 집에 가서 일을 시작했습니다. 그때 이란이 주변 걸프 국가들을 공격하기로 결정했다는 소식을 접했지만, 처음에는 대수롭지 않게 생각했습니다. 그러다 아부다비에 있는 친구가 인스타그램에 올린 미사일 사진을 보고 나서야 상황이 생각보다 심각할 수 있다는 것을 깨달았습니다.
오후 1시~3시: 오후에 주변 사람들이 미사일 폭발음을 들었다고 계속 말했습니다. 저는 직접 듣지 못했기 때문에 당연히 그런 이야기들이 가짜 뉴스라고 생각했습니다.
오후 4시 30분: 컴퓨터로 정신없이 글을 쓰고 있던 그때, 갑자기 머리 위에서 큰 폭발음이 울려 퍼졌고, 반쯤 열려 있던 발코니 문이 흔들렸다. 발코니로 나가보니, 정말로 화약 냄새가 진동했다.
오후 5시에 필라테스 수업이 예정되어 있었기 때문인지, 아니면 아직 정신이 멍했던 건지 모르겠지만, 발코니 문을 닫고 아래층으로 내려가 수업에 갔다. 거리에 도착했을 때, 모든 것이 여전히 평화롭고 고요했다. 사람들이 아이들과 강아지들을 데리고 산책을 하고 있었다.
요가 스튜디오 옆 카페는 사람들로 가득 차 있었다. 인플루언서들은 여전히 즐겁게 셀카를 찍고 있었다.
오후 6시: 운동을 마치고 집에 돌아온 후, 펑펑 터지는 소리가 더욱 잦아졌다. 인터넷에서 팜 아일랜드의 한 호텔도 피해를 입었고, 시티워크에서도 연기가 피어오르는 것을 확인했다.
재밌는 건, 제가 공동 창업자와 회사 업무에 대해 이야기하고 있을 때 밖에서 폭발음이 들렸다는 겁니다. 순간적으로 '미사일인가, 아니면 라마단 폭죽인가?' 하는 생각이 들었죠. 몇 번이나 통화를 중단하고 발코니로 나가 하늘에서 뭐가 떨어지는지 확인했습니다.
오후 7시 30분: 업무 관련 회의를 마치고 아래층으로 내려가 산책을 나갔다. 가로등이 켜져 있었고, 상점들은 문을 열었으며, 사람들 사이에는 뚜렷한 공황 상태는 보이지 않았다. 다만 배달 시간이 조금 더 오래 걸리는 것뿐이었다.
나는 하룻밤을 평화롭게 보내고, 하메네이가 체포되기를 기다리고, 이란 국민들이 모두를 해방시켜 우리가 집으로 돌아갈 수 있기를 바랐다.
예기치 않은
새벽 12시 30분: 늦은 밤 집에서 일본 라멘을 포장해 먹고 있는데, 모든 휴대전화와 컴퓨터로 미사일 공격이 있었다는 메시지가 왔습니다. 바로 그때 창밖에서 연이은 큰 폭발음이 들렸습니다. 저는 재빨리 여권, 카드, 휴대전화를 챙겨 방에서 뛰쳐나와 엘리베이터를 타고 주차장으로 내려갔습니다. 엘리베이터 안에는 우크라이나 남성과 잠든 아이를 안고 있는 인도인 부부가 있었습니다.
새벽 1시 30분: 한 시간 넘게 차고에 있었는데 소셜 미디어에서 하메네이가 사망했다는 소식을 봤어요. 그런데 곧이어 두바이 공항이 폭격을 받아 형체를 알아볼 수 없을 정도로 파괴됐다는 소식을 접했죠. 이 일로 괴로워하고 있는데 건물 사람들이 와서 위층으로 올라가 집으로 가라고 했어요.
집에 돌아와 보니 친구에게서 이란이 당분간 아랍에미리트를 폭격할 가능성은 낮고, 대신 이스라엘을 폭격할 것이라는 문자 메시지가 와 있었다.
다음 날 아침 8시: 24시간이 지났지만, 어젯밤 부르즈 알 아랍 폭탄 테러 외에는 큰 사상자는 없었습니다. 제가 사는 지역에서는 간간이 폭발음이 들립니다.
이란은 오늘 걸프 지역에서 공격을 계속할 것이라고 밝혔고, 이에 미국은 이란에 대한 공격을 중단해야 했습니다.
마지막으로 이번 공격이 두바이와 아랍에미리트에 미친 영향에 대해 이야기해 보겠습니다.
많은 사람들이 이번 사태를 러시아의 우크라이나 침공에 비유하고 있는데, 이는 터무니없고 상식에 어긋나는 주장입니다. 공습과 지상전은 완전히 다른 문제입니다. 아랍에미리트 본토가 점령될 가능성은 극히 낮으며, 아랍에미리트가 장기적인 전쟁 상태에 빠질 가능성도 희박합니다.
실질적인 영향은 두바이를 "황금광 열풍의 꿈"이자 "중동 개혁개방의 성공 사례"로 묘사하던 기존의 이미지가 산산조각 났다는 점입니다. 세계적인 관광 및 자본 흐름의 중심지인 두바이는 단기적으로 불가피하게 타격을 입을 것입니다. 가장 먼저 압박을 받을 산업은 관광 산업일 것이며, 그다음으로는 단기 부동산 투기에 몰두하는 고령 투자자들이 어려움을 겪을 가능성이 높습니다.
장기적으로 더욱 위험한 결과는 이민자 수의 상당한 감소입니다. 외국인 인구와 자본 유입에 의존하는 경제는 안정감에 매우 의존적입니다. 많은 유럽인들이 일자리나 조세 피난처를 찾아 두바이에 오지만, 미사일 공격이 몇 차례 발생하면 발길을 돌려 싱가포르나 다른 아시아 국가로 향할 수도 있습니다.
물론 UAE는 매우 효율적인 군주제 국가입니다. 게다가 가난한 나라도 아니니, 이번 예상치 못한 사건은 시기적절하게 발생하여 경각심을 일깨워주는 계기가 되었습니다. 다음에 오실 때는 제 건물에 방공호를 파주시기 바랍니다.
오늘은 여기까지입니다. 커피 사러 아래층에 내려갈게요.
