PANews 7월 17일 소식, 더 블록(The Block) 보도에 따르면, 케임브리지대학교 대안금융연구센터(Cambridge Centre for Alternative Finance)의 최신 연구 결과, 이더리움 노드 활동은 일정한 지역적 집중 현상을 보이며, 미국이 전 세계 이더리움 노드 활동의 약 31%를, EU(영국 제외)가 약 39%를 차지하고 있습니다.

연구 책임자 Alexander Neumüller는 “현재 노드 분포는 주로 서구 지역에 집중되어 있지만, 단일 국가에 과도하게 집중되지는 않았다”고 밝혔습니다. 다만, 노드 호스팅 서비스 제공업체의 집중 현상은 여전히 주목할 만하며, 현재 많은 노드가 Hetzner, AWS, OVH 등 소수 클라우드 서비스 제공업체에서 운영되고 있습니다.

연구에 따르면, 이더리움 네트워크는 검증자(validator)의 절반이 작동하지 않아야 심각한 영향을 받는 것은 아닙니다. 약 3분의 1 이상의 검증자가 동시에 오프라인 상태가 되면 네트워크 체크포인트가 최종 확인(finalization)을 완료할 수 없게 되어 합의 절차에 차질이 생길 수 있습니다.

Neumüller는 노드와 검증자가 일대일 대응 관계가 아니기 때문에 외부에서는 단일 노드 뒤에 얼마나 많은 검증자가 실행되고 있는지 정확히 알 수 없으며, 따라서 실제 위험은 추가 평가가 필요하다고 강조했습니다. 지역적 집중은 규제 논의를 불러일으키기도 했습니다. 2022년 미국 증권거래위원회(SEC)는 이더리움 노드가 미국에 많이 위치해 있다는 점을 이더리움 거래에 대한 규제 관할권을 논의하는 근거 중 하나로 인용한 바 있습니다.

또한 케임브리지 연구는 ‘병합(The Merge)’ 이후 이더리움의 에너지 소비량을 재평가했습니다. 데이터에 따르면, 이더리움의 현재 연간 전력 소비량은 약 7.9 GWh, 지속 전력은 약 1 MW로, 병합 이전 대비 약 99.98% 감소했으며, 현재 네트워크의 지속 가능 에너지 사용 비율은 56%를 넘습니다. 노드의 지리적 분포 외에도 클라이언트 소프트웨어의 집중도도 잠재적 위험 원인입니다. 주류 클라이언트에 취약점이 발생하면 다수의 네트워크 참여자에게 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 이더리움 재단은 병합 이후 네트워크 운영 상황을 추가로 평가하기 위해 이 연구를 지원했습니다.