Pudgy Peguins가 "암호화 없이" 게임을 만들었다고요?

저자: TechFlow

두 달 전, 퍼지 펭귄스(Pudgy Penguins)가 나스닥 상장을 알렸습니다. 코인베이스와 밴에크를 비롯한 주요 기관들은 이를 기념하기 위해 프로필 사진을 변경하기도 했습니다.

작은 펭귄의 경우, IP를 더 널리 퍼뜨리는 것이 이 분야에서 살아남은 몇 안 되는 NFT 프로젝트 중 하나의 주요 개발 방향이 된 것 같습니다.

8월 30일, 퍼지 펭귄스의 신작 게임 '퍼지 파티'가 주요 모바일 게임 스토어에 출시되어 게임성을 더욱 강화했습니다. 일부 해외 KOL들의 분석에 따르면, 이 게임은 출시 직후 무료 게임 차트 상위 10위권에 잠시 진입하기도 했습니다.

저는 최근 이 게임을 다운로드해서 플레이해 보았는데, 암호화와 게임의 통합을 의도적으로 강조했던 이전 사이클의 블록체인 게임과는 매우 다르다는 것을 발견했습니다.

Pudgy Party는 지갑 연결도, NFT 스토어도, 온체인 토큰 보상도 없습니다. 아무것도 없습니다. 그저 평범한 모바일 파티 게임일 뿐이며, 앱 스토어에서 다운로드하는 일반 게임과 다를 바 없습니다.

더욱 흥미로운 점은 게임이 매우 재미있다는 것입니다.

Fall Guys를 해본 적이 있다면 게임 인터페이스에 들어서는 순간 분명 절로 미소가 지어질 겁니다. 여러 명이 서로 경쟁하며 레벨을 통과하고 끝까지 살아남는 미니 게임입니다. "골드 파밍" 같은 분위기 없이 쉽고 캐주얼하게 즐길 수 있습니다. 순수하고, 암호화된 듯한 느낌도 전혀 없습니다.

NFT 프로젝트에서 NFT를 전혀 언급하지 않는 게임을 만들었습니다. 한동안 사용해 본 후, "Web3와는 좀 다른" Web3 게임에 대해서도 이야기하고 싶었습니다.

체인은 없고 게임만 있어요

Pudgy Party를 열면 제일 먼저 궁금한 게 지갑 연결이 어디 있냐는 거예요. 아예 연결이 안 돼요.

NFT 마켓플레이스는 어떨까요? 아니요. 토큰 보상 시스템은요? 아니요.

비교하자면, 지난 사이클의 벤치마크 블록체인 게임인 Axie Infinity는 플레이를 시작하기 전에 NFT 애완동물 세 마리를 구매해야 합니다. StepN은 NFT 신발을 구매해야 합니다. 비교적 "가벼운" 블록체인 게임조차도 눈에 잘 띄는 "지갑 연결" 버튼이 있습니다.

게임에 등장하는 상징적인 펭귄 캐릭터인 퍼지 펭귄이 없었다면 그저 평범한 파티 게임이라고 생각했을지도 모릅니다.

"플레이"를 클릭하고 몇 초간의 매칭 후, 19명의 다른 플레이어와 함께 게임의 첫 번째 라운드에 참여하게 됩니다. 각 플레이어는 귀여운 펭귄을 조종하며 다양하고 독특한 레벨에서 경쟁합니다.

경험의 관점에서 볼 때, 이것은 순수한 캐주얼 게임 + 리틀 펭귄 IP 게임입니다.

예를 들어, 일반적인 장애물 코스에서 펭귄 20마리는 플레이어 20명을 나타냅니다. 함정으로 가득 찬 트랙을 맹렬하게 달리고, 회전하는 망치, 움직이는 플랫폼, 그리고 그들 앞에 갑자기 무너지는 바닥이 있습니다. 넘어지지 않고 결승선까지 달려가기만 하면 됩니다.

하지만 펭귄 20마리가 모여 있을 때는 특히 혼란스럽고 우스꽝스러운 광경이 펼쳐졌습니다. 어떤 펭귄은 망치에 맞았고, 어떤 펭귄은 널빤지 다리에서 밀려났고, 어떤 펭귄은 결승선에 거의 다다랐을 때 계단을 놓치고 떨어지기도 했습니다.

"가볍다"나 "체인 게임"이라는 단어와는 전혀 상관없는 가볍고 편안한 게임입니다.

첫째, 랭크 압박이 없습니다. 게임에는 랭크 시스템이 있지만, 이는 오로지 새로운 펭귄 스킨과 이모티콘을 획득하기 위한 것일 뿐, 매치메이킹에는 영향을 미치지 않습니다.

둘째, 패배 시 보상이 있습니다. 첫 번째 라운드에서 탈락하더라도 경험치와 일부 장식용 조각을 획득할 수 있습니다. 시스템은 "다음에 더 잘하세요!"라는 메시지와 함께 위로가 되는 펭귄 이모티콘을 세심하게 표시합니다.

셋째, 언제든지 게임을 그만둘 수 있습니다. 중간에 게임을 그만둬도 페널티가 없으며, 다양한 업그레이드를 배우거나 골드를 얻기 위해 자원을 투자할 필요도 없습니다.

저는 게임에 숨겨진 암호화 요소를 특별히 찾아보았지만, 적어도 처음에는 아무것도 없었습니다.

게임 스토어에는 두 가지 종류의 의상이 있습니다. 거래 불가능한 의상과 한정판 의상입니다. 이론적으로는 한정판 의상도 NFT로 전환할 수 있습니다. 하지만 문제는 채굴이나 거래가 가능한 곳을 찾을 수 없다는 것입니다.

하지만 개발사 Mythical Games에 따르면 이 게임에는 Web3 요소가 있습니다.

먼저, 각 플레이어는 Mythos Chain(Polkadot 생태계)을 기반으로 자동으로 지갑을 생성합니다. 하지만 이 지갑은 완전히 숨겨져 있어 사용자는 주소, 개인 키, 니모닉 문구 등을 확인할 수 없습니다. 심지어 지갑이 실제로 존재하는지조차 알 수 없습니다.

마지막으로 PENGU 토큰이 있습니다. 관계자들은 "통합 옵션을 검토 중"이라고 밝혔지만, 게임 내에서는 토큰의 흔적이 전혀 보이지 않습니다. 스테이킹, 보상, 지출 시나리오도 없습니다.

다시 말해, 모든 Web3 기능은 "꿈의 떡" 상태이며 매우 제한적인 설계에 불과합니다. 이러한 Web3화의 반대는 의도적인 것일 가능성이 큽니다.

주님, 시대가 바뀌었습니다.

타이밍 면에서 Pudgy Party는 암호화폐 시장의 이야기가 재편되던 시기에 출시되었습니다.

GameFi에 대한 이야기는 식었고, Play to Earn 모델은 지속 불가능한 것으로 판명되었으며, 사람들은 블록체인 게임과 NFT에 오랫동안 환멸을 느꼈으며, 어떤 사람들은 "개조차도 이런 걸 하지 않을 것"이라고 농담하기도 했습니다.

더 중요한 것은, 애플과 구글이 NFT 거래 기능이 포함된 애플리케이션에 여전히 많은 제약을 두고 있다는 것입니다. 이전 뉴스에 따르면 주요 앱 스토어는 모든 NFT 거래에 30%의 수수료를 요구하는데, 이는 웹 3.0 게임에는 거의 치명적일 수 있습니다.

Pudgy Penguins는 타겟 고객층을 고려했을 때 더 넓은 사용자층에 도달하는 것을 목표로 하고 있습니다. 전 세계적으로 30억 명이 넘는 모바일 게이머가 있는 반면, 온체인 활성 사용자는 1억 명 미만일 것으로 예상됩니다. 처음부터 Web3 기준을 설정하면 잠재 사용자의 99%가 자동으로 제외됩니다.

제품 전략 관점에서 보면 이는 "트로이 목마" 전략처럼 보입니다.

재미있는 무료 게임으로 사용자를 유치하고, 사용자 기반과 게임 습관을 구축한 후, 향후 점진적으로 Web3 요소를 도입하는 것이 좋습니다. 사용자들이 게임과 IP에 푹 빠지면 지갑과 NFT 수용에 대한 거부감이 훨씬 줄어들 것입니다.

실제로 지난 사이클에서 많은 블록체인 게임 프로젝트들이 후기 단계에 이 모델을 도입했지만, 어느 프로젝트도 오랫동안 지속하지는 못했습니다. 핵심적인 차이점은 리틀 펭귄이 더 강력한 IP 매력을 가지고 있어 이러한 게임플레이로 성과를 내기 더 쉽다는 점일 수 있습니다.

이는 흥미로운 역설을 불러일으킨다. Web3 프로젝트에서 가장 성공적인 제품은 가장 Web3적이지 않은 제품일 수도 있다.

Pudgy Penguins 봉제인형이 월마트에서 매진되었을 때, 구매자들은 실제로 NFT가 무엇인지 알 필요가 없었고, 펭귄 밈이 소셜 미디어에서 유행했을 때, 사용자들은 지갑을 연결할 필요조차 없었습니다.

Web3가 더 이상 Web3를 강조하지 않을 때

Pudgy Party의 출시는 NFT 프로젝트 개발에 있어서 분수령이 될 수도 있습니다.

과거 NFT 기반 게임 프로젝트의 논리는 다음과 같았습니다. 내가 NFT를 보유하고 → 보유자들이 더 많은 지분을 원하고 → 그들이 플레이할 게임을 만들고 → 그 과정에서 토큰을 발행하는 방식이었습니다. 이는 수천 명의 기존 보유자들에게 서비스를 제공하는 폐쇄형 루프였습니다.

Pudgy Penguins는 정반대의 전략을 취했습니다. 재미있는 게임을 만들고 → 수천만 명의 사용자를 유치하고 → 장난감을 구매하게 하고 → 그중 극소수가 NFT를 구매하게 했습니다. 이는 업계 외부의 모바일 게이머를 타겟팅하는 외부-내부 유입 경로입니다.

단순히 토큰 인센티브와 투기에만 의존하는 것은 지속 불가능합니다. 진정한 가치는 제품과 사용자 경험으로 돌아가야 합니다.

더욱 흥미로운 관찰 결과는 Pudgy Penguins가 Web3 요소를 "고급 옵션"으로 전환한 것 같다는 것입니다.

일반 사용자: 무료 게임을 플레이하고 10달러짜리 봉제인형을 구매하세요
고급 사용자: 한정판 의상을 수집하고 커뮤니티 활동에 참여하세요
핵심 사용자: NFT를 구매하고 PENGU 토큰을 보유하세요

이는 인터넷 제품의 "무료 부가가치" 모델과 다소 유사합니다. 이 모델은 먼저 무료 제품을 사용하여 많은 사용자를 유치한 다음 이들을 유료 사용자로 전환합니다.

유일한 차이점은 여기의 "결제"가 "온체인"으로 바뀌었다는 것입니다.

이 모델이 성공적이라면 일부 Web3 프로젝트는 지속 가능한 사업 경로를 찾았다는 의미입니다. 즉, 강세장이나 새로운 투자자에 의존하지 않고 일반 회사처럼 제품과 IP를 통해 수익을 창출하는 것입니다.

하지만 토큰은 어떤가요?

퍼지 모델의 가장 큰 논란은 다음과 같습니다. 토큰 없이도 성공할 수 있다면 토큰의 가치 지원은 무엇일까요?

현재 PENGU는 Pudgy 생태계의 주식과 같습니다. 이 IP가 점점 더 커질 것이라는 기대를 걸고 사는 것이지, 실질적인 용도가 있어서 사는 것은 아닙니다.

하지만 다르게 생각해 보세요. 디즈니 주식을 사면 디즈니랜드에 무료로 입장할 수 있는 것은 아니지만, 그렇다고 해서 고품질 자산이 아닌 것은 아닙니다. 핵심은 주식 자체의 내재적 "역량"이 아니라 회사가 지속적으로 가치를 창출할 수 있는 능력에 있습니다.

물론, 이 비유는 전적으로 적절하지는 않습니다.

주식에는 배당금과 의결권이 포함되어 있지만, Pengu는 현재 두 가지 모두 제공하지 않습니다. 이는 팀이 해결해야 할 과제입니다. 제품 경험을 희생하지 않으면서 토큰 보유자에게 실질적인 혜택을 제공하는 방법은 무엇일까요?

지난 사이클의 내러티브가 "모든 것이 체인에 있다"였다면, 이번 사이클은 "백엔드로서의 체인"이 될 수 있습니다. 즉, 블록체인은 무대 뒤로 물러나 제품 판매 포인트가 아닌 기술 인프라가 됩니다.

Pudgy Penguins는 모든 사람을 암호화폐 원주민으로 만드는 것이 아니라, 일반 사람들에게 암호화폐를 보이지 않게 만드는 실질적인 예를 무심코 제공했을 수도 있습니다.

이 모델이 성공할 수 있을지, 다른 프로젝트에서도 재현될 수 있을지에 대해서는 아직 결론을 내리기에는 너무 이릅니다.

하지만 적어도 Pudgy Penguins는 다른 가능성을 제공합니다.

모두가 "Web3"을 외치는 시대에, 가장 성공적인 사람은 아마도 "Web3"를 언급하지 않는 사람일 것입니다.