NBA 챔피언 센터 트리스탄 톰슨: 경력의 황혼기에 암호화폐 선구자로 변신

저자: Zen, PANews

올여름, NBA에서 14년간 활약했던 트리스탄 톰슨(애칭 TT)은 사실상 선수 생활에 작별을 고했습니다. 34세의 나이에 블루칼라 센터였던 이 베테랑이 NBA에서 새로운 직업을 찾는 것은 쉽지 않았습니다.

많은 팬에게 TT의 명성은 주로 2016년 클리블랜드 캐벌리어스에서 르브론 제임스가 우승을 차지한 것을 따라한 것, 클로이 카다시안과의 이별과 헤어짐을 반복한 것, 그리고 그가 자신의 부정행위에 대해 용서를 구하기 위해 끊임없이 쇼에 출연했다는 소문에서 비롯됩니다.

작년 9월, TT는 더 이상 경쟁력 있는 폼을 유지하지 못했지만, 그의 전 소속팀인 캐벌리어스는 오랜 우정에 대한 감사의 표시로 약 330만 달러 상당의 1년 베테랑 최소 계약을 체결했습니다.

시즌이 끝나자 FA(자유계약선수)인 TT는 시장에서 더 이상 찾을 수 없었다. 그는 이러한 상황을 예견했고, 오래전부터 예상치 못한 영역인 암호화폐로의 전환을 계획해 왔다.

분산형 과학을 지원하고 블록체인 지식을 공유하기 위한 암호화 팟캐스트를 출시합니다.

2025년 6월 26일, 피플 매거진과의 단독 인터뷰에서 TT는 분산형 과학 플랫폼 AxonDAO의 최고 자문 책임자(CAO)로 임명되어 대중이 자신의 의료 데이터를 직접 관리할 수 있도록 지원할 계획이라고 밝혔습니다. 그는 "사회에 진정으로 도움이 될 수 있는 것들에 큰 매력을 느낀다"며, "매일 세상을 바꾸는 놀라운 것들을 만들어내는" 암호화폐와 블록체인 분야를 칭찬했습니다.

작년 여름의 "밈 토큰 열풍"과 비교했을 때, TT는 AI와 블록체인을 의료와 같은 실제 상황에 적용하는 데 더욱 집중하고 있다고 밝혔습니다. 그는 AI와 의료를 통합하는 AxonDAO와 같은 프로젝트가 자신에게 매우 중요하다고 말했습니다. 그의 형 아마리가 심한 간질을 앓고 있기 때문인데, 아마리는 이 간질에 깊이 공감합니다. 그는 형과 같은 환자들이 전 세계 치료 옵션에 더 쉽게 접근할 수 있도록 돕고 "모든 사람이 자신의 건강 데이터를 스스로 관리할 수 있도록" 돕고자 합니다.

운동선수들의 경력 전환 추세에 대해 그는 이렇게 말했습니다. "이것이 바로 요즘 운동선수들이 단순한 운동선수로만 머물지 않으려는 이유입니다. 우리는 사업가, 창작자, 개발자가 되고 싶어 합니다. 개인적으로 저는 혁신가가 되어 항상 시대를 앞서 가고 싶습니다."

최근 몇 년 동안 NBA는 팟캐스트가 급증했는데, 현 올스타 폴 조지와 드레이먼드 그린부터 은퇴한 전설 스티브 내시까지 다양한 사람들이 참여했습니다. 올해 TT는 자체 팟캐스트도 시작했습니다. 농구 경기와 운동선수들의 일화에 초점을 맞춘 다른 팟캐스트들과 달리, TT의 팟캐스트 "코트사이드 크립토(Courtside Crypto)"는 다른 운동선수와 팬들과 블록체인 지식을 공유하고, 젊은 선수들이 암호화폐 산업의 기회와 위험을 이해하도록 장려하는 데 중점을 두고 있습니다.

2025년 8월 4일, TT는 팟캐스트 진행자로서 백악관을 방문하여 당시 백악관 디지털 자산 위원회(White House Digital Asset Council)의 전무이사였던 보 하인스를 인터뷰했습니다. 하인스는 트럼프 대통령이 "미국의 암호화폐 대통령"이 되겠다고 선언했을 때 자신과 주변의 많은 풀뿌리 인사들이 "매우 흥분했다"고 언급했습니다.

TT는 인터뷰에서 대중이 암호화폐 분야에 대해 오해하고 있다고 말했습니다. "사람들은 '암호화폐'라고 하면 여전히 사기나 투기만 떠올립니다. 하지만 블록체인이 의료, 교육, 심지어 주택 구매 방식에도 어떤 영향을 미칠 수 있는지는 잘 모릅니다. 이는 인프라 혁명이며, 우리는 모든 사람이 이를 이해하도록 도와야 합니다."

그는 암호화폐 기술이 일상생활에 통합되는 자신의 비전을 다음과 같이 설명했습니다. "제 아이들이 미래에 스테이블코인을 사용하여 첫 집을 마련하기를 바랍니다. 은행 송금도, 여러 가지 서류에 서명할 필요도 없이, 송금하고 바로 정산하면 됩니다. 정말 간단하죠. 이것이 바로 우리가 만들어가는 미래입니다."

TMZ에 따르면, 8월 11일, TT는 통신 및 블록체인 기업인 월드 모바일(World Mobile)의 최고디지털자산책임자(CDO)로 임명되어 "전 세계 수십억 명의 연결되지 않은 사람들을 연결한다"는 사명에 헌신할 것이라고 밝혔습니다. 그는 P2P 분산 노드를 사용하여 저렴한 인터넷 서비스를 제공하고, 외딴 지역과 빈곤 지역의 연결 문제를 해결한다는 월드 모바일의 비전에 전념할 것이라고 밝혔습니다.

TT는 또한 자신의 책임의 일환으로 커뮤니티 커넥티비티 펀드(Community Connectivity Fund)를 설립하여 소외 계층의 인터넷 인프라 강화 및 시범 사업에 수백만 달러를 투자했습니다. TMZ는 15번째 NBA 시즌 준비, 월드 모바일 참여, 그리고 여러 AI 스타트업 탐색 등 그의 다방면적인 접근 방식이 그를 그해 스포츠계에서 가장 바쁜 인물 중 한 명으로 만들었다고 농담조로 언급했습니다.

온체인 농구 팬 상호작용 플랫폼 Basketball.fun 구축

NBA 복귀는 어쩌면 가망이 없을지도 모릅니다. 2025년 9월 18일, TT는 새 NBA 시즌 시작을 앞두고 온체인 농구 팬 참여 플랫폼인 Basketball.fun의 출시를 발표했습니다. 9월 초 출시된 새로운 퍼블릭 블록체인 Somnia를 기반으로 하는 이 프로젝트는 NBA 선수의 경기력과 팬들의 감정을 토큰화하여 실시간 선수 가치 평가를 가능하게 하고, 게임화를 통해 팬의 게임 참여를 강화하는 것을 목표로 합니다.

TT는 "이것이 바로 우리가 함께 그 순간들을 경험하는 방식입니다. 농구 그 자체에 대한 것만이 아닙니다. 우리는 경기 그 이상의, 팬들의 참여, 열정, 그리고 성과가 진정으로 가치 있는 공간을 만들고 있습니다."라고 말했습니다. Basketball.fun은 플랫폼 토큰을 발행하지 않고, 토큰 가격에만 의존하는 모델에 빠지지 않기 위해 기반 체인 인프라와 사용자 경험 혁신에 집중할 것이라고 합니다.

하지만 판타지 스포츠 메커니즘을 활용하여 팬 토큰을 만드는 선구적인 프로젝트들이 이미 많이 있습니다. Basketball.fun은 이름이나 게임플레이 면에서 단명했던 Football.fun을 연상시킵니다. 이러한 유형의 게임들은 단명하는 운명에 시달리는 듯합니다.

최근 인터뷰에서 TT는 암호화폐 산업에 대한 자신의 최근 견해와 계획을 논의했습니다. 그는 1년 넘게 암호화폐 분야에 깊이 관여해 왔으며, 장기 투자 전략을 채택하고 개인 토큰 발행을 거부하며 금융 교육과 투자 혁신을 장려하는 데 집중해 왔다고 강조했습니다.

TT는 자사의 온체인 농구 프로젝트인 Basketball.fun이 이미 준비 중이라고 밝혔습니다. 이 프로젝트는 판타지 농구 게임과 예측 시장을 통합하고, 팬 상호 작용을 통해 선수 가치 평가를 개선하고, 새로운 방식으로 팬 참여를 강화하는 것을 목표로 합니다.

"지금의 상황을 고려하면, 월급을 비트코인으로 받겠다고 분명히 고집했을 겁니다." 2025년 5월, TT는 코인텔레그래프 매거진과의 인터뷰에서 큰 계약을 따낸 후 친구들이 비트코인을 사라고 권했지만, 가격 변동성 때문에 망설였다고 말했습니다. TT는 "그랬다면 미국 스포츠 역사상 최고의 투자였을 겁니다."라고 덧붙였습니다.

2015-2016 캐벌리어스 챔피언십 시즌 동안, 그는 시즌 초반 경기당 평균 8득점 8리바운드를 기록하며 거의 8,200만 달러에 달하는 거액의 계약을 따냈습니다. 팬들은 TT가 이처럼 고액 계약을 따낼 수 있었던 것은 "킹 제임스"로 알려진 르브론 제임스가 그를 절친한 친구로 여기고 몸값을 올리는 데 도움을 주었기 때문이라고 믿었습니다. 그래서 중국 팬들은 그에게 "팔현왕(八賢王)"이라는 별명을 붙였습니다.

NBA의 전설 스코티 피펜이 "사토시 나카모토가 꿈에 나타났다", "비트코인이 금세 100만 달러를 돌파했다"는 추상적인 선전을 한 것과 비교하면, TT는 상대적으로 실용적이었습니다.

시장 전망에 대해 그는 "2025년 말까지 비트코인 가격이 15만 달러에 도달할 수 있다"고 담대하게 예측했으며, 이 목표가 달성된다면 알트코인 시장도 그에 따라 상승할 것이며, 이는 투자자들에게 상당한 연말 수익을 가져다줄 수 있을 것이라고 믿었습니다.

또한 그는 앞으로 6개월 이내에 최고 암호화폐 회사의 임원이 되어 "업계 변화를 촉진"하고 블록체인 기술이 대규모 사용자 채택을 달성하도록 돕는 정규직으로 일하고 싶다는 희망을 표명했습니다.

전 NBA 선수가 암호화 분야에서의 여정을 막 시작했지만, 그 발전 전망은 시간이 지남에 따라 시험대에 오를 것으로 보인다.

TT의 변신에 대한 반응은 엇갈렸지만, 앞으로의 미래에 대한 관심은 매우 높습니다. 팬과 업계 관계자 모두 전 농구 챔피언이 블록체인과 암호화폐 분야에서 새로운 성공을 거둘 수 있을지 기대하고 있습니다.