シリコンバレーの大富豪たちが集結し、億万長者たちが権力闘争を繰り広げるリアリティ番組「人狼」が開催される。

執筆者：葉振

シリコンバレーのトップリーダーたちが集まる非公開の会合を想像するとすれば、おそらく人工知能、半導体戦争、ロボット工学、防衛技術、あるいは次世代インターネットといった話題が思い浮かぶだろう。

結局のところ、その部屋にはOpenAIの創設者サム・アルトマン、軍事関連ユニコーン企業Andurilの創設者パーマー・ラッキー、Figmaの創設者ディラン・フィールド、Signalの創設者モクシー・マーリンスパイク、そして数千億ドルもの資金の流れを左右する投資家グループがいたのだから。

しかし、最近サンフランシスコで開かれたパーティーは全く違っていた。

AIモデルについて議論する者も、資金調達や企業評価について話す者もいなかった。代わりに、シリコンバレーで最も賢く、最も影響力のある人々が円卓を囲み、真剣に人狼ゲームに興じていた。

正確に言うと、これは『人狼マフィア』（マフィアゲーム）のアメリカ版です。

さらに興味深いのは、これは友人同士のプライベートな集まりではなく、正式に撮影・放送されたリアリティ番組だったということだ。

この番組は「マフィア」と呼ばれ、シリコンバレーで最も伝説的かつ物議を醸すベンチャーキャピタル企業の1つであるファウンダーズ・ファンドが制作している。

Founders FundはSequoiaやHillhouse Capitalほど有名ではないかもしれないが、投資先の企業を挙げれば、その重要性はすぐに理解されるだろう。Facebook、SpaceX、Palantir、Stripe、Airbnb、Anduril、OpenAIといった企業が、Founders Fundの投資ポートフォリオに名を連ねている。

ピーター・ティールをはじめとする「ペイパル・マフィア」のメンバーによって設立されたこの投資会社は、過去20年間、シリコンバレーにおけるほぼすべての主要な技術革新に関わってきた。そして今、投資とは全く無関係に見えることをしている――バラエティ番組の制作だ。

もちろん、MAFIAを単にテクノロジー業界のリアリティショーとして捉えるだけでは、Founders Fundの真の意図を過小評価してしまう可能性がある。

それはむしろ、エンターテイメント番組という体裁をとった公開実験のようなものだ。

なぜ億万長者の一団は人狼ゲームに夢中になっているのか？

ショーは魔法のような始まり方をした。

撮影場所に選ばれたのは、サンフランシスコにある伝説的なトスカ・カフェ。あの有名な「ペイパル・マフィア」の写真が撮影された場所だ。

（「ペイパル・マフィア」の象徴的な集合写真とは、シリコンバレーのテクノロジー史において非常に有名なチーム写真のことで、ペイパルの中核メンバーが初期に集まった際に撮影されたものです。この写真は、このグループがその後のシリコンバレーのスタートアップ・エコシステムに与えた計り知れない影響を象徴するものとして、繰り返し引用されてきました。）

そして今回、テーブルを囲むのは、シリコンバレーの権力の中核を担う新世代の面々だ。

サム・アルトマン（OpenAIの創設者兼CEO）
パーマー・ラッキー（アンドゥリル・インダストリーズ創業者）
ディラン・フィールド（Figma共同創業者兼CEO）
モクシー・マーリンスパイク（Signal共同創業者）
ブライアン・ジョンソン（「ドント・ダイ」イニシアチブの創設者）
トレ・スティーブンス（ファウンダーズ・ファンドのパートナー）
ライアン・ピーターセン（Flexport創業者兼CEO）

これらの人々の企業の市場価値と影響力を単純に合計すれば、この表はほぼミニチュア版の「グローバルテクノロジー経済」と見なすことができるだろう。

しかし、彼らが最初にやったことは、目を閉じて、殺して、投票することだった。

Founders Fundのマーケティング責任者であるマイク・ソラナ氏によると、一見すると不条理に見えるこの取り決めは、実は従来のベンチャーキャピタルコンテンツの形式に対する意図的な反逆なのだという。

ここ10年ほど、テクノロジー業界で最もよく聞かれる話は、創業者たちがポッドキャストで語る、プログラミングへの情熱、失敗したスタートアップ、そして世界を変えたいという思いといった、画一的な人生ストーリーだ。

何度も聞いているうちに、みんな似たようなことを言うようになる。

しかし、人狼は違う。

準備する時間も、自分のストーリーをまとめる時間も与えられないだろう。

あなたは非常に短い時間で他人の意図を判断し、深刻な情報非対称性の状況下で意思決定を行わなければなりません。このようなプレッシャーの下で現れる行動パターンは、面接よりも真の性格に近い場合が多いのです。

つまり、このゲームは本質的に「性格イメージング実験」となったのだ。

サム・アルトマンは、まるでAIモデルのように皆の話し方の論理を分析し、パーマー・ラッキーはいつものように機知に富んだスタイルで、ゲーム開始からわずか数分で過剰な活動ぶりから批判の的となった。一方、シグナルの創設者であるモクシー・マーリンスパイクは、たった一文で皆の思考の枠組みを覆し、番組全体を通して最も輝かしい瞬間を演出した。

ポーカーテーブルに座るシリコンバレーの大物たち

試合は初日からあっという間に制御不能な状態に陥った。

Figmaの創設者であるディラン・フィールドが最初の「マフィア」グループによって処刑された後、状況は急速に情報空白状態に陥り、誰もが直感と経験に頼って判断を下すようになった。

AI政策専門家のライアン・バイアーマイスターは、トレイ・スティーブンスとブライアン・ジョンソンの訃報を聞いて過剰反応したとして、最初に彼らを批判した。バイオハッカーのジョシー・ザイナーは、ブライアン・ジョンソンを擁護し、「彼は韓国ドラマを見すぎた」と述べた。

皆が一斉に話し始めた時、サム・アルトマンが口を開いた。彼は持ち前の冷静沈着な防御力と分析力で、他の人々の発言や弁明を分析し始めた。

Signalの創設者であるMoxieが、バイオハッカーのJosie Zaynerがマフィアの一員だと主張したとき、Altmanは何かおかしいと感じた。

「ベテランプレイヤーであるモクシーが、新人を非難するという大きなリスクを冒すとは興味深いですね。この極めて断定的な話し方は、まるでマフィアのようです。モクシー、あなたは一番マフィアっぽいと思いますよ。」

しかし、この気前の良い態度はたちまち世間の批判の的となった。3日目の挙手による投票で、アルトマンは残念ながら脱落してしまった。

司会者が、町の人々に5頭の馬に引き裂かれたと発表した時、会場全体が爆笑に包まれた。さらに、「これで少なくとも、彼が超知能AIではなかったことが証明された」と、追い打ちをかけるような発言をする者もいた。

情報・エンターテインメント時代におけるシリコンバレーの「新たな富の規範」

YouTubeとXプラットフォームで公開されたリアリティ番組「MAFIA」は、すぐにテクノロジー業界で注目を集め、第1話は短期間で1万回以上の再生回数を記録した。

従来型メディアの衰退と一部のトークショーの打ち切りを背景に、シリコンバレーのベンチャーキャピタル大手各社は、コンテンツ制作のバトンを大々的に引き継いでいる。a16zによるメディアマトリックスへの初期段階での巨額投資から、OpenAIによる最近のテクノロジー系トークショーTBPNの買収、そしてFounders Fundによるエンターテイメントバラエティ番組制作への進出まで、その根底にあるビジネスロジックは非常に一貫している。

ソーシャルメディアによって変貌を遂げた現代社会において、権力と影響力への道は、ますます「インフォテインメント」によって切り開かれつつある。

ブライアン・ジョンソンが奇妙なアンチエイジング法をオンラインで披露してアクセス数を増やしたり、マスクが自身のインフルエンサーネットワークを活用してビジネス帝国を拡大したりしているように、シリコンバレーの新世代のエリートたちは、インターネット時代において、トラフィックのコントロール、ストーリーの創造、そして公の場での洗練されたパフォーマンスさえも、ビジネス資本の中核になりつつあることを誰よりもよく理解している。

ベンチャーキャピタリストたちはこの長いテーブルでゲームをしているのだが、十分な情報がない状況でも彼らが示す綿密な防御、論理的な分析、非常に説得力のある雄弁さ、そして断固とした決断力は、まさに彼らが現実のビジネスの世界で成功するための根底にある遺伝子なのだ。