原文著者：Marc Andreessen、Michael McGuiness，a16z

原文翻訳：宇十一

イーロン・マスクのSpaceXにおける報酬プランは、2つの目標を軸に設計されている。

1つ目の目標：企業価値が7.5兆ドルに達し、火星に少なくとも100万人の永住人類コロニーを建設した場合、彼は最初の報酬を得る。

2つ目の目標：SpaceXが宇宙空間でデータセンターを運営し、それらのデータセンターに少なくとも100テラワットの電力を消費させた場合——この数字は地球上の全データセンターの総消費電力の1000倍を超える——彼は2つ目の報酬を得る。

もしどちらの目標も達成されなければ、マスクは2019年以降受け取っている54,080ドルの年俸以外、何も得られない。

この報酬プランに署名した取締役会メンバーは、過去20年にわたり、ある一つのことを目の当たりにしてきた。

マスクが不可能に聞こえるSpaceXの予言を繰り返し、そしてそれらの予言が繰り返し現実になることだ。

彼はかつて、SpaceXが人類を軌道に送り込むと言った——それ以前に、それを成し遂げた民間企業は一社もなかった。今、SpaceXはNASAのために宇宙飛行士を日常的に輸送している。

彼はかつて、SpaceXが軌道級ロケットを着陸させ再利用すると言った——それ以前は、業界全体がブースターを使い捨ての消耗品と見なしていた。今、SpaceXは数百回の回収・再利用を完了している。

彼はかつて、衛星インターネット事業が数百億ドルの価値を持つと言った——それ以前は、衛星インターネットはほぼ破綻企業の墓場だった。今、Starlinkの収益は数年でゼロから114億ドルに成長した。

これらの予測は、スケジュール面ではしばしば過激だが、方向性においてはほぼ外れたことがない。

そしてSpaceXが2002年に掲げた最初の使命は、人類を多惑星種にすることだった。

だから取締役会は、彼の報酬をこの使命そのものに結びつけたのだ。

もしこの使命がSFのように聞こえるなら、それはおそらく、実際にSFに由来するからだ。

イアン・M・バンクスと「文明」の青写真

イアン・M・バンクスは25年をかけて、「文明」（The Culture）と呼ばれる世界を描いた。

ほとんどの合理的な基準から見て、それは人類が想像した中で最高のユートピア社会だろう。

そこでは、人間は「マインズ」と呼ばれる超知能AIと共に暮らしている。マインズは小世界のように巨大な軌道居住施設を運営する。人間とAIの関係は、奴隷でも競争でもなく、パートナーシップだ。

誰も強制的に働かされることはない。

誰も飢えることはない。

マインズは、宇宙都市の運営に必要な驚異的な計算負荷を担う。

そして人間は、人間であり続けることを担う。

それ自体が、実はフルタイムの仕事なのだ。

SpaceXが海上でFalcon 9ブースターの回収に使用する3隻の自律型無人船は、いずれもバンクスの小説に登場する意識を持つ宇宙船にちなんで名付けられている：

• Of Course I Still Love You
• Just Read the Instructions
• A Shortfall of Gravitas

2023年の英国AI安全サミットでのインタビューで、マスクはこう問われた：良いAIの未来とはどのようなものか？

彼はこう答えた：

「バンクスの『文明』シリーズは、これまでのところAIの未来を描いた最高の想像だ。かなりユートピア的、あるいは進歩的なユートピアのAI未来を理解させてくれるという点で、これに近いものはない。」

彼は、あの着陸プラットフォームの名前を通じて、ずっと我々に伝えていたのだ。彼が何を建設しようとしているのかを。

図注：「Of Course I Still Love You」が2016年4月8日、Falcon 9の1段目ブースターを受け止める。これは史上初の無人船着陸成功であり、再利用可能な軌道級宇宙輸送が理論から現実へと移行した瞬間である。この船の名前は、イアン・M・バンクスの『文明』シリーズ小説に登場する意識を持つ宇宙船に由来する。（画像：SpaceX）

しかし『文明』は摩擦のない楽園ではない。

バンクスの小説は戦争、陰謀、道徳的複雑さに満ちている。それがユートピアである理由は、文明が生存の前提条件を十分に解決したため、何兆もの人間がついに、バンクスの言う「人生で本当に大切なこと」に専念できるようになったからだ：

スポーツ、ゲーム、恋愛、死語の研究、未開社会、不可能な問題、そして安全ネットなしでの高山登山。

このような未来には、4つの前提条件がある。

第一に、恒星のエネルギー出力の意味のある部分を獲得できること——これは今日の人類文明が生み出すエネルギーより何桁も大きい。

第二に、大規模な物理的知能：機械が人間の介入なしに、あらゆるものを建設、採掘、精錬、修理でき、しかもどこでも実行できること。

第三に、安価なデジタル知能、しかもその知能が生物学的知能を凌駕すること。

第四に、地球から質量を安価に、頻繁に、確実に運び出せること。なぜなら、上記のすべては地球だけでは拡張不可能だからだ。

未来からの逆算

SpaceXの分析のほとんどは、現在から未来へと進む：

ロケット、衛星、契約、収益。

しかし、実際に起きていることを見極めたいなら、より有用な方法は終点から始めて、逆算することだ。

火星都市

運用レベルの目標は：

現在生きている人々の世代の生涯のうちに、火星に100万人規模の自給自足都市を建設すること。

本当に難しいのは「自給自足」の部分だ。

これはつまり：地球からの船が途絶えても、その都市は生き続けなければならない。

すべてを自ら製造しなければならない：

食料、水、空気、エネルギー、医薬品、機械、そして最終的にはより多くの人間も。

SpaceX自身の試算によれば、数十年で100万人と数百トンの貨物を火星に送るには、数千回のStarship飛行が必要であり、各遷移ウィンドウ期間中、毎日10回以上の打ち上げが必要となる。

これらのウィンドウは地球-火星間の軌道力学によって決まり、幅は数週間しかなく、26ヶ月ごとにしか開かない。

図注：SpaceXによる火星都市のレンダリング図。（画像：SpaceX）

月面都市

月面都市は、より近く、より容易な予行演習だ。

月の南極の永久影クレーターには氷があり、特定の尾根は持続的に太陽光を浴びるため、そこは基地建設に自然に適している。

しかしマスクが語っているのは、単なる科学研究の前哨基地ではない。

彼が構想しているのは：月面に工場を建設し、AI衛星を生産し、マスドライバーを使ってそれらを次々と宇宙空間に打ち出すことだ。

マスドライバーもまた、マスクがSFから借用した概念である。それは電磁発射システムであり、地球の6分の1の重力と大気がない月の環境を利用して、太陽光発電衛星を工業規模で深宇宙に投げ込む。

これらの衛星は月面で製造できる。なぜなら月の土壌は重量比で約20%のシリコンと10%のアルミニウムを含んでいるからだ——これらはまさに太陽電池と衛星構造の2大主要材料である。

マスクはこう説明する：「年間1テラワットの規模を超えたいなら、月に行かなければならない。」

図注：SpaceXのMoonbase Alphaにあるマスドライバーのレンダリング図。月面で製造されたAI衛星、つまりデータセンターを軌道に打ち出すために使用される。（画像：SpaceX）

軌道データセンター

マスクが賭けているのは：

数年後、経済性から見て、AIデータセンターを配置するのに最適な場所は宇宙になるだろう、ということだ。

AIのボトルネックはエネルギーだ。中国を除き、エネルギー供給の伸びは非常に限られている一方、AIの計算需要は指数関数的に増大している。

軌道上のソーラーパネルは、地上の同じソーラーパネルの4倍から10倍の電力を供給する。具体的な倍率は地上の場所の晴天率に依存する。

理由は単純だ：

宇宙には大気がなく、昼夜のサイクルもなく、雲もなく、季節もない。

NASAは数十年前にこのことを計算済みだった。今、ロケットがついにそれを実現可能にするほど安価になったのだ。

マスクは、5年後にはSpaceXが軌道に打ち上げるAI計算能力が、地球上の累積設置計算能力の総量を超えると予測している。

これが、SpaceXが2月にxAIと合併した理由だ。

ロケットと知能は、同じ問題になりつつある。

Starship：上流すべての輸送手段

Starshipは、上流のすべてを可能にする輸送手段である。

今年初飛行したStarship V3は、人類が建造した中で最大かつ最も強力なロケットだ。40階建てのビルよりも高く、推力はかつて宇宙飛行士を月に送ったSaturn Vの2倍以上である。

NASAの統計によれば、歴史的に軌道投入コストは1キログラムあたり約18,500ドルだった。

2010年、最初のFalcon 9がこのコストを約85%削減し、1キログラムあたり約2,700ドルにまで下げた。

2018年、Falcon Heavyがそれをさらに1キログラムあたり約1,400ドルにまで下げた。

そしてStarshipは、世界初の完全かつ迅速な再利用可能な宇宙船として、コストをさらに1キログラムあたり100ドルから500ドルにまで引き下げることを目標としている。

かつて1回の打ち上げに数十億ドルもかかった宇宙事業は、数千万ドル規模のビジネスへと変貌しつつある。

Starlink：キャッシュフライホイール

Starlinkは、他のすべての支払いを助けるキャッシュフライホイールである。

SpaceXのIPO書類によると、コネクティビティ事業セグメント——そのほぼ全てがStarlink——は2025年に114億ドルの収益をもたらし、前年比約50%増、調整後EBITDAマージンは60%を超える。

2026年3月現在、Starlinkは164カ国で1030万人のユーザーを擁し、9600基以上の衛星で運用されている。

Starlinkは当初、自社の打ち上げ能力を埋めるための副次的プロジェクトに過ぎなかったが、今や史上最も偉大な消費者向けビジネスの一つになりつつある。

2019年、a16zがSpaceXのデューデリジェンスを行った際、複数の人々が、この経済モデルは決して成立しないと我々に語った。

理由は、Starlinkの端末アンテナには、それまでF-22戦闘機や海軍駆逐艦にしか使われていなかったアンテナ技術が必要であり、その技術は消費者向けに大規模生産されたことがなかったからだ。

SpaceXの最初の端末製造コストは約3000ドルだったが、販売価格はわずか499ドルだった。

しかし彼らは最終的に製造コストを大幅に引き下げ、懐疑論者が間違っていることを証明した。

Falcon 9：未来への時間を稼ぐ主力

Falcon 9は、他のすべての事業に時間を稼ぐ主力ロケットである。

これは地球上で唯一、大規模に再利用されている軌道級ブースターだ。単一のブースターは退役までに、通常20回以上飛行する。

2025年、SpaceXは世界の軌道投入総質量の83%を打ち上げた。

他のすべての国や企業が半世紀の先行者利益を持っていたにもかかわらず、SpaceXが現在軌道に投入するペイロードは、世界の他のすべての合計を上回っている。

これが上から下までのスタック全体だ。

何世代も先の、『シヴィライゼーション』のような未来が最上層に位置する。

Falcon 9とStarlinkが最下層に座り、今日の請求書を支払っている。

各層が、次の層を可能にしている。

SpaceXのCFOであるブレット・ジョンセンは、社内の感覚を次のように説明している。

「[マスク]は文化を創り出しました。最初は非常に大胆に見える目標を設定し、一歩一歩進むうちに、自分が絶対に実現可能な何かに向かっていることに気づくのです…

火星への移住を例にとりましょう。2011年に私が入社した当初、火星や多惑星種族の話をすると、人々は白い目で見ていました。今、その話をすると、反応は『何年だ？』に変わりました。

イーロンの最も優れた点は、これらの目標を設定し、究極の目標を達成するために必要な知的財産の一つ一つを中心に、非常に優れたビジネスモデルを構築したことだと思います。」

愚か者指数とアルゴリズム

マスクは当初、ロケット会社を設立しようと考えていたわけではなかった。

2001年、30歳のマスクは、PayPalを売却した後に何をしたいかを考えていた。

彼は常に宇宙に興味を持っていた。NASAが人間を火星に送る計画を探したとき、彼は驚くべきことに、そのような計画は全く存在しないことを発見した。

そこで彼は一つの計画を立案した。

小型の温室を火星に送り、その写真を地球に送信するというものだ。

彼の考えはこうだった。もし人々が、死の赤い惑星に緑の芽が出るのを見れば、宇宙への大衆の関心が再燃し、本物の火星計画に資金を提供する政治的意志が生まれるかもしれない、と。

彼に必要なのは、温室を運ぶロケットだけだった。

その年の後半、彼は改装された大陸間弾道ミサイルを購入するためにモスクワへ向かった。これは2度のモスクワ訪問の最初のものだった。

伝えられるところによると、それらの会合はウォッカとポーズに満ちていた。

ペンシルベニア大学時代のマスクの親友であるアデオ・レッシも同行した。彼は2012年に『Esquire』にこう語っている。

「我々は皆、小さな部屋に入り、各自の前に自分のウォッカのボトルが置かれていた。」

ロシア人はマスクを真剣に受け止めなかった。

ある時、あるチーフデザイナーは軽蔑を示すために、マスクと彼のチームに唾を吐きかけたことさえあった。

2度目のモスクワ訪問は2月だった。マスクはミサイル1発の値段を尋ねた。

相手は「1発800万ドルだ」と言った。

マスクは「2発で800万ドルだ」と切り返した。

マスクの宇宙開発顧問ジム・カントレルは、相手がおそらく次のようなことを言ったと記憶している。

「若者よ、それは無理だ。」

そして、彼にはそもそも金がないことをほのめかした。

マスクは彼らが本気ではないと判断し、立ち去った。

カントレルは、この旅はこれで終わりだと思った。

帰りの飛行機で、彼と、後にNASA長官となり当時は顧問として同行していたマイク・グリフィンは酒を注文し、ついにモスクワを離れたことを祝って乾杯した。

マスクは彼らの前列に座り、ノートパソコンにかがみ込んでいた。

そして、彼は振り返った。

「おい、みんな、このロケットは自分たちで作れると思う。」

彼は彼らに、ロケットに必要な原材料（アルミニウム、チタン、銅、炭素繊維）と、各材料のコストをリストアップしたスプレッドシートを見せた。

これらの材料費は、提示価格のわずか2%だった。

後にマスクが語ったように。

「明らかに、これらの材料をロケットの形に組み合わせる賢い方法を考え出すだけでいいのです。」

数ヶ月以内に、マスクはロケット会社を立ち上げるという賭けに1億ドルを投じることを決断した。これは、PayPalの売却で得た約1億8000万ドルの半分以上にあたる。

SpaceXはこうしてカリフォルニア州エルセグンドの倉庫で設立された。

彼は5人に創業チームへの参加を呼びかけた。

3人が断り、その中にはカントレルとグリフィンも含まれていた。

承諾した2人は以下の通り。

• トム・ミューラー、後に推進システム担当副社長となり、同社の社員番号1番。
• クリス・トンプソン、社員番号2番、運用と生産を担当。

マスクは後に冗談でこう言った。

「2002年のSpaceXは基本的にカーペットとマリアッチバンドだけだった。それだけだ。ご覧の通り、私はダンスマシーンだ。」

数年後、マスクは当時のスプレッドシートの背後にある診断ツールを「愚か者指数」（idiot index）と呼んだ。

部品のコストがその原材料費と比較して非常に高い場合、あなたは愚か者であるか、愚か者と一緒に仕事をしているかのどちらかだ。

これは冗談のように聞こえるが、SpaceXの戦略の基礎である。

SpaceXが調達するすべての部品には、「愚か者指数」の計算が伴う。

同社の初期の最も伝説的な話の一つは、スティーブ・デイビスに関するものだ。

デイビスはスタンフォード大学卒業後すぐにSpaceXに入社し、14人目の従業員だった。彼の任務は、Falcon 1ロケットの上段の方向制御に使用するアクチュエーターを調達することだった。

彼が、従来の航空宇宙サプライヤーが12万ドルを要求していると報告すると、マスクは笑った。

マスクは彼に、この部品の複雑さはガレージドアオープナーを超えるものではないと言い、5000ドルの予算を与えてゼロから作るように指示した。

伝記作家のアシュリー・バンスは、デイビスが9ヶ月かけて設計を繰り返し改良し、最終的にコストわずか3900ドルの使用可能なアクチュエーターを作り上げたと記録している。

デイビスがこの勝利の技術的詳細をマスクに送ったとき、マスクはわずか2文字の返信を返した。

「Ok.」

愚か者指数を理論上の下限まで引き下げるには、垂直統合し、プロセスをエンドツーエンドで管理しなければならない。

しかし垂直統合は固定費を生み、大量生産して初めて採算が合う。

そしてロケット事業で大量生産を実現するには、この業界の従来の運営方法を打ち破らなければならなかった。

ULAやArianespaceのような従来の打ち上げサービスプロバイダーは、各ミッションをカスタムプロジェクトとして扱っていた。

顧客が軌道、ペイロード、統合要件を指定し、打ち上げサービスプロバイダーが衛星に合わせてカスタムミッションを設計する。

このモデルが前提としていたのは、

年間の打ち上げ回数はわずか数回で、各ミッションのコストは極めて高いということだ。

それは大規模製造を不可能にする。

SpaceXは逆のことをした。

彼らはFalconユーザーガイドを公開し、ロケットの正確な仕様を定義し、顧客にこう伝えた。

あなたの衛星を、我々のロケットに適合するように設計してください。

当時、これは非常に過激だと考えられ、SpaceXはいくつかの初期ビジネスを失った。

しかし、それは製造のフライホイールを回し始めた。

標準化と再利用性は相互に強化し合う。

すべてのFalcon 9が同じであるため、回収されたブースターは、完成し、認定され、再び飛行する準備が整った製品に戻ることができる。

初めて2回飛行したFalcon 9ブースターは、2017年に再飛行を達成した。

2020年までに、単一のブースターは5回飛行できるようになった。

2021年までに、10回飛行できるようになった。

今日、記録保持者は35回飛行している。

この再利用性は宇宙経済学を変え、競合他社がどのように追いつくのか想像しにくい。

2021年、マスクは、Falcon 9が最良のケースで15トンのペイロードを軌道に投入する限界打ち上げコスト（間接費の配賦を除く）は約1500万ドルと見積もった。これは代替手段のコストの2分の1から3分の1程度だと彼は述べた。

今日、SpaceXは再利用ブースターを使って2～3日ごとにロケットを打ち上げているが、競合他社は年間に数機のカスタムロケットしか打ち上げられない。

しかしSpaceXの優位性は、規模の経済、垂直統合、より優れた戦略だけではない。

それはスピードと文化にもある。

伝統的な航空宇宙企業は、分析を通じて不確実性を排除する。

NASAはかつて、ボーイングの商業有人宇宙飛行プログラムを丁寧な表現でこう表現した。

「製造とテストの前にシステム設計を成熟させるために、成熟したシステムエンジニアリング手法を採用し、エンジニアリング研究と分析に前もって投資する。」

二度測って、一度切る。

SpaceXはこの順序を逆にした。

同社は多くの安価なプロトタイプを製造し、それらを故障させ、失敗から学び、迅速に反復する。

Starshipのテストプログラムは、歴史上のどのロケットプロジェクトよりも多くの壮観な爆発を生み出したかもしれない。

しかし、すべての失敗は、現実がモデルから逸脱している場所を示すデータポイントである。

この対比は、両方の世界で働いたことのある人にとっては非常に明確だ。

ギャレット・ライズマンはNASAの宇宙飛行士で、2回のスペースシャトルミッションを経験した。2011年、彼はNASAを離れ、SpaceXにシニアエンジニアとして入社した。

彼は当時、NASAでのSpaceXに対する一般的な見方をこう説明している。

「彼らはカウボーイだ。危険だ。人を死なせるだろう。」

しかし、彼の見方を本当に変えたのは、SpaceXの働き方を見たことだった。

「彼らが1ヶ月で作るものを、NASAは1年かけるかもしれない。我々は衝撃を受けた。」

最も明確な例は、Falcon 1プロジェクトだ。

2006年から2008年にかけて、SpaceXは太平洋のクェゼリンという小さな環礁で、4機のFalcon 1ロケットを打ち上げた。

最初の3回はすべて失敗した。

しかし、それぞれの失敗は異なり、学びを提供した。

• 1回目は燃料漏れ。
• 2回目は推進剤の異常なスロッシング。
• 3回目は残留エンジン推力による分離時の衝突。

2008年9月までに、同社にはあと1回打ち上げるだけの資金しか残っていなかった。

そして、崖っぷちに立っていたのはマスクのこの会社だけではなかった。

彼が同時に築いていた電気自動車会社Teslaも、破産まであと数週間だった。

彼は決断しなければならなかった。残りのPayPalの現金を1社に集中投資するか、2社に分けるか。

マスクはこう回想している。

「それは非常に難しい決断でした。最終的に、私は残りの資金を分けて、両方の会社を生かそうと決めました。しかし、それは非常に悪い決断で、両方の会社が共倒れになる可能性もありました。

自分が精神的に参ってしまうとは思ったこともなかったが、本当にその寸前でした。」

彼は選択できなかった。彼の世界観では、両方の使命が不可欠だったからだ。

Teslaは世界の持続可能なエネルギーへの移行を加速させること。

SpaceXは人類を多惑星種族にすること。

マスクの当時の婚約者タルラ・ライリーは、BBCのドキュメンタリー『The Elon Musk Show』でこう語っている。「利用可能なすべてのリソースを会社に投入しなければなりませんでした。彼は私に逃げ道を与えました。『これからが最も困難な部分だ、君は付き合って経験する必要はない』と。」

図注：2006年、Elon Muskがオメレク島で最初のFalcon 1の残骸を調べている。（写真：Hans Koenigsmann）

4回目の打ち上げは成功した。

その年の12月、SpaceXの資金が底をつく数週間前、NASAは同社に16億ドルの貨物輸送契約を授与した。

NASAがマスクに電話で通知したとき、彼は大きな感情の解放に打たれ、思わず口にした：

“愛してる。”

迅速に失敗し、迅速に修正する中で形成されたパターンは、後にSpaceXの全プロジェクトの文化となった。

これが、今日SpaceXがStarshipの2回の試験飛行の間に迅速に反復できる理由であり、従来の宇宙開発プロジェクトが一度の飛行異常から機体を再設計するまでに何年もかかることが多いのとは対照的である。

この方法が代替案よりも効果的である理由は：

まだ完全に理解していない問題に対して、思考だけで完璧な解決策を得ることは不可能だからだ。

現実こそが、唯一十分に適格な検証者である。

重要なのは、現実に問いかけるコストを十分に低く抑え、頻繁に問いかけられるようにすることだ。

SpaceXの「アルゴリズム」

以上は、ストーリーを通じて語られたSpaceXの反復サイクルである。

しかし、これには文章化されたバージョンも存在する。

過去20年にわたり、マスクはSpaceXの手法を5段階の運用プロセスに体系化し、社内では「アルゴリズム」（The Algorithm）と呼ばれている。

SpaceXで10年間勤務し、Falcon 9とFalcon Heavyの上段生産チームを率いたTim Berryは、この方法論が「我々の脳に叩き込まれた」と語る。

Walter Isaacsonはマスクの伝記の中で、その標準バージョンを発表している：

1. あらゆる要求を疑え

すべての要求には、その要求を出した人物の名前を付随させるべきだ。

「この要求は法務部門からのものだ」とか「この要求は安全部門からのものだ」といった言い方を受け入れてはならない。

実際に要求を出したのが誰なのかを知り、その人物がどれほど賢くても、それを疑う必要がある。

賢い人からの要求が最も危険だ。なぜなら、人々は彼らを最も疑おうとしないからだ。

そして、それらの要求をより愚かでないものにする。

2. 削除できる部品やプロセスをすべて削除せよ

後でそれらを戻さなければならなくなるかもしれない。

実際、削除したものの少なくとも10%を最終的に戻していないなら、削除がまだ足りていないことを意味する。

3. 簡素化と最適化

このステップは、第2ステップの後に行うべきである。

よくある間違いは、本来存在すべきでなかった部品やプロセスを簡素化・最適化してしまうことだ。

4. サイクル速度を加速せよ

すべてのプロセスは加速できる。

しかし、これは最初の3つのステップを完了した後にのみ行うべきだ。

マスクは、Teslaの工場でかつて過ちを犯したと語る：あるプロセスを加速することに多くの時間を費やした後、それらのプロセスは本来削除されるべきだったと気づいたのだ。

5. 自動化

自動化は最後に行う。

Teslaがネバダ工場とフリーモント工場で犯した過ちは、要求を疑い、部品やプロセスを削除し、バグを洗い出す前に、最初から自動化を試みたことだ。

ほとんどのエンジニアリング組織は、直接第5ステップに飛びつく。

彼らは、本来存在すべきでなかったプロセスを自動化してしまう。

SpaceXは毎回、会社のあらゆる部分で、これらのステップを順番に実行する。

「アルゴリズム」があるハードウェア上で十分な回数実行されると、それは業界のどのようなものとも似つかなくなり始める。

図注：SpaceX Raptorエンジンの3世代製品、V1からV3まで。（写真：SpaceX）

Raptor 3は、同じチームが同じエンジンを10年間にわたって反復した結果生まれたものだ。

Raptor 2よりも推力が22%増加し、重量は40%削減され、遮熱板を必要としない。

その理由は、以前はエンジン外部に取り付けられていた配管やハーネスが、3Dプリンティングによってエンジンの金属構造に融合されたからだ。

マスクは言う：

“Raptorエンジンを簡素化し、二次流路を内部化し、露出部品に再生冷却を追加するために必要な作業量は驚異的だった。既知の物理学の限界に近づいている。”

宇宙開発史上、これほど速く反復したエンジンプロジェクトは知られていない。

スペースシャトルメインエンジンは、最後の30年間、基本的に同じ設計で飛行していた。

Atlas Vを駆動するRD-180は、1970年代に設計されたエンジンの派生バージョンである。

一方、SpaceXは10年足らずの間に、Raptorの全く新しい設計を3回行い、各バージョンが前バージョンよりも大幅に改善されている。

同じ哲学は人にも適用される。

2018年半ばまでに、Falcon 9の再利用は信頼できるリズムに入り、マスクは上流のすべての作業に資金を提供することになる衛星インターネットコンステレーションに注意を向けた。

Starlinkチームはワシントン州レドモンドにあり、多くの上級エンジニアはマイクロソフト出身で、開発ペースはマスクが望むよりも遅かった。

6月、彼はレドモンドに飛び、上級リーダーチームを解雇した。

その後、ロケット部門から若いスターエンジニアを異動させ、最初の運用衛星を打ち上げるまでに1年の猶予を与えた。

これは残酷な企業管理方法である。解雇事件に関するメディアの報道から見ると、この部門は崩壊しつつあるかのようだった。

しかし11か月後の2019年5月、最初のStarlink衛星が打ち上げられた。

マスクはボトルネックを取り除き、次の問題へと移った。

彼はすべてのことをこのように管理する。

Tesla：星座のもう一つのコアピース

Teslaはこの星座のもう一つの重要な構成要素です。

SpaceXとの統合は、別の形で深く進行しています。

TeslaとSpaceXは、創業者、人材プール、運営文化、そしてますます重なり合う技術ロードマップを共有しています。

TeslaはSpaceX-xAI側の星座に3つのものを提供します。

第一に、チップ。

AI5、AI6、Dojo3はすべてTeslaの内部設計です。

マスク氏は、これらのチップが自動車向けだけでなく、より広範な星座コンピューティングスタックの構成要素であることを明確にしています。

AI5は自動運転推論を処理します。

AI6はOptimusとAIデータセンター向けに設計されています。

Dojo3は計画中のAI7と連携し、軌道上の計算能力向けに設計されています。

第二に、ロボット。

Teslaの賭けは、Optimusが工場、倉庫、家庭、そして人間の労働なしで稼働したい環境向けの物理的AIレイヤーとなり、最終的にはマスク氏が構想する月や火星の都市で役立つことです。

第三に、太陽光発電。

マスク氏は、TeslaとSpaceXがそれぞれ年間100ギガワットの太陽電池生産能力の構築を目指しており、地球と軌道上のAI構築を支えると述べています。

そしてTeraFabです。

今年4月、Teslaはテキサス州のGiga Texas施設内に研究用半導体ファブの設備発注を開始したことを明らかにしました。

マスク氏はTeslaの2026年第1四半期決算説明会で投資家に次のように語りました：

“これは約30億ドル規模のプロジェクトで、月産数千枚のウェーハ生産能力を見込んでいます。”

SpaceXは別途、はるかに大規模な施設に資金を投じており、成熟後の設計生産能力は月産約100万枚のウェーハに達します。

その理由は、マスク氏が想定する速度で拡張できる既存のファブが存在しないためです。

そして彼が想定する規模は、ギガワット単位で測られます。

マスク氏は先週こう述べました：“これは我々が必ずやると約束するものではありません。我々が試み、高い確率で達成できると考えていることです：来年末までに、宇宙AIコンピューティングにおいて年間約1ギガワットの年率速度に達すること。

そしてビジョンとしては、毎年1桁ずつ規模を拡大します。

つまり、2年半後には宇宙空間で年率10ギガワット。3年半後にはおそらく100ギガワット。

その後、世界のチップ製造とTeraFabの進捗次第で、この規模を超えて年間1テラワット、つまり1000ギガワットに到達します。

これは米国の電力消費量の2倍です。”

図注：SpaceXのTeraFabは年間1テラワットの出力を設計目標としており、これは現在の米国電力消費量の約2倍に相当します。（画像：terafab.ai）

マスク氏を金ぴか時代の実業家と比較することは、確かに本質を捉えていますが、相違点も示しています。

カーネギーは鉄鋼を築きました。

ヴァンダービルトは鉄道を築きました。

彼らはそれぞれ、その時代の産業基盤における一つの部門を支配しました。

マスク氏は同時に複数の部門を支配しようとしています：

宇宙、エネルギー、AI、ロボット工学、トンネル、ブレイン・コンピューター・インターフェース、自動運転車。

そしてそれらすべてを、ほとんどの人が空想的だと考える目標に向けて曲げようとしています。

これがすべてうまくいくかどうかは確かに未知数であり、その多くは成功しないかもしれません。

しかし、この試み自体に歴史的な前例はなく、おそらくもう一つの世紀の結集点となるでしょう。

SpaceXが切り開いた世界

2011年の退役前、スペースシャトルが1kgの貨物を軌道に投入するコストは約54,500ドルでした。

Starshipが成熟すれば、マスク氏はコストが1kgあたり100ドルまで下がると予想しています。

宇宙へのアクセスコストが500分の1以上に下がれば、理論上宇宙に存在しうるすべての産業が経済的に実現可能になり始めます。

そのような産業は数多くあります。

図注：StarshipとSuper Heavyは、飛行後に発射場に戻り、発射塔にキャッチされることで、改修なしの迅速な再発射を可能にするよう設計されています。（画像：SpaceX）

最も近い歴史的類似点は、おそらくアメリカ大陸横断鉄道でしょう。

1869年以前、ニューヨークからサンフランシスコまでは馬車で6か月かかり、費用は年収に相当し、かなり現実的な死亡リスクがありました。

1869年以降、その旅はわずか1週間になりました。

鉄道自体は驚くべき工学的成果でしたが、本当の物語はそれが切り開いたものです：

シアーズ・ローバック、スウィフトやアーマーのような食肉加工大手、スタンダード・オイル、そして最終的にはUSスチール――これらはすべて鉄道ブームの中で生まれ、さらに産業帝国を統合しました。

Falcon 9が宇宙時代の大陸横断鉄道だとすれば、Starshipは飛行機レベルのアップグレードに相当するかもしれません。

鉄道は一つの大陸を開きました。

ジェット時代は一つの惑星を開きました。

Starshipは太陽系を開くでしょう。

工業化される月

人類が月を見上げ始めて以来、月には常に科学的な意義がありました。

今、それは経済的な意義を持ち始めています。

なぜなら、それは工業原材料で構成された完全な世界だからです。

まず、月から物を送り出す方法を見てみましょう。

前述の通り、月の重力は地球の6分の1で、大気もないため、マスドライバーは――ロケットではなく――月面から貨物を輸送する自然な方法となります。

これは輸送経済を根本的に変えます。

軌道が一旦建設されれば、完成品輸送の限界費用は主に燃料ではなく電力で決まります。

そして月面の電力とは、太陽光です。

荷物が月面から打ち出され、耐熱シールドを付けて地球の大気圏に再突入し、パラシュートを開いて回収地点に落下します。

処理量が十分に大きくなれば、限界費用はもはや宇宙輸送のようには見えず、貨物輸送のようになります。

次は：そこで何を製造するかです。

同じ月の土壌は、太陽電池や衛星に必要なシリコンとアルミニウムを提供でき、産業基盤全体の原料にもなり得ます。

2030年代と2040年代の宇宙革命では、次のような光景が見られるかもしれません：

自動採掘車両が24時間体制で月の土壌で作業し、

精錬所がアルミニウムとシリコンを生産し、

工場が衛星、ソーラーパネル、そしてそれらを動かすチップを組み立てる。

地球上のほとんどの産業には、構築されるのを待っている月バージョンが存在します。

SpaceXがすべてを単独で構築することは不可能です。

「月のアルコア」「月のキャタピラー」「月のユニオン・パシフィック」を建設する者たちが、21世紀の巨人となるでしょう。

図注：Starship HLSは、SpaceXがNASAのアルテミス計画向けに開発した月着陸船で、50年以上ぶりに人類を月面に帰還させ、恒久的な存在に必要な基本モジュールを月の南極付近に送り届けることを設計目標としています。（画像：SpaceX）

天空の計算能力

2030年、人工知能のボトルネックはチップではなく電力かもしれません。

明白な対応策は、テキサスやネバダにより多くの太陽光発電所を建設することです。

しかし、これは人々が考えるよりも早く壁にぶつかります。

1テラワットの連続太陽光発電には、米国の陸地面積の約1%が必要です。

そして新しい送電網への接続許可には、通常1年以上かかります。

xAIがメンフィスにColossusを建設する際には、臨時のガスタービン発電機群を配備し、州政府の許可プロセスと格闘し、州境を越えたミシシッピ州に独立した電力ハブを設立して、ようやく1ギガワットを稼働させました。

これをAI構築に必要な数百ギガワットに拡大することは、まったく実現不可能です。

太陽光発電のバックアップ用ガスタービンでさえ、その内部のブレードとノズルガイドベーンは、すでに2030年まで受注が積み上がっています。

図注：Baker Hughes Frame 5/2Cガスタービン発電機。この種のガスタービン内部の鋳造ブレードとノズルガイドベーンは、少数の専門鋳造会社によって生産されており、すべて2030年まで受注が埋まっています。ハイパースケールデータセンター1つに、このような装置が数十台必要です。（画像：Baker Hughes）

解決策は：計算能力を、太陽光が元々ある場所に移すことです。

Starshipが毎日飛行し、軌道投入が日常的になれば、これはより容易になります。

そして経済性は、ロケット打ち上げ、ソーラーパネル、チップのコスト曲線に沿って改善し続けます。

SpaceXのCFOであるブレット・ジョンセン氏は次のように説明します：

“我々は工場の生産能力を引き上げており、シリコンコストの低下の恩恵を受けているため、今後数年間でコストは下がるでしょう。

地上のソリューションを見ると、曲線は逆方向に進んでいます。冷却方法、電気代は下がらず、土地と規制はより困難になっています。”

よくある反対意見は、「宇宙データセンター」と聞いて、Colossusサイズの建物を軌道に打ち上げることを想像する人々からのものです。

しかし、事実はそうではありません。

SpaceXの初期投資家であるギャビン・ベイカー氏は次のように述べています：“それはおおよそ1台のBlackwellラックほどの大きさで、ソーラーウィングがあり、各側はおそらく500フィートの長さです。それを太陽同期軌道に乗せるので、ソーラーパネルは常に太陽光の下にあります。

私は長年スターベースで多くの時間を過ごし、多くのSpaceXエンジニアと話してきました。彼らが地球上で最も才能のあるエンジニア集団であり、この問題をすでに解決したと確信していると、私は本当に思います。”

図注：AI Sat Miniは太陽のエネルギーを捉えるように設計されています。（画像：terafab.ai）

実際、マスク氏はAI Sat MiniがStarlink衛星よりも製造が容易だと考えています。

彼は次のように説明します：

“レーザーリンクは依然としていくつかありますが、Starlink衛星にあるような極めて複雑なアンテナは必要ありません。

両者を比較すると、設計が容易なのはAI衛星の方です。

AI衛星には魔法は必要ありません。多くの技術はすでにStarlink V3衛星向けに実現済みです。我々がすでに行っていることと比較して、これは特に難しい問題だとは考えていません。”

彼は、5年以内にSpaceXが毎年軌道に打ち上げるAI計算能力が、地球上に累積設置された計算能力の総量を超えると予想しています。

ここの計算はおおよそ次の通りです：

年間1万回のStarship打ち上げ、つまり24時間体制で1時間に1回以上の打ち上げ。

2030年代後半までに、月面マスドライバーが稼働すれば、ペタワット級の閾値が視野に入ります：

それは2030年の展開計算能力の1000倍であり、数分ごとに1基の衛星というペースで深宇宙に打ち上げられます。

火星

火星の軌道計画は本来、今年から開始されるはずだった。

マスクは2024年9月、SpaceXが2026年11月の遷移ウィンドウに、火星へ無人Starship5機を打ち上げ、Optimusロボットを搭載して着陸システムのテスト、氷の探索、将来の有人ミッションに向けたインフラ構築を開始すると発表した。

彼は2025年5月、この目標を達成する確率は五分五分だと述べた。

しかし今年初め、状況は変わった。

2月8日、マスクはXへの投稿で、SpaceXが火星のタイムラインを延期し、当面の重点を月面の自給自足都市に移すと発表した。

その理由は：

火星の打ち上げウィンドウは26ヶ月に一度しか訪れず、飛行時間は6ヶ月かかる。一方、月へは10日ごとに到達可能で、飛行時間はわずか2日である。

彼はこう書いている：

“これは、火星都市と比較して、月面都市の方がはるかに速く反復し完成させられることを意味する。

つまり、SpaceXは火星都市の建設にも取り組み、約5年から7年後にはそれを開始するが、圧倒的な優先事項は文明の未来を保障することであり、月の方が速いのだ。”

表面的には、これは方向転換である。

しかし実際には、これは火星の100万人都市への道筋が明確になった瞬間だった。

軌道データセンターのテーゼは2025年末から2026年初頭にかけてより明確になり、月に新たな役割を与えた。

ペタワット級の軌道計算能力を達成するには、以下が必要となる：

月面採掘、月面精錬、月面での太陽光パネル・放熱器・衛星構造物の製造、そして月面から電力を供給するマスドライバーを用いたそれらの軌道投入。

この規模の産業基盤には恒久的な人口が必要であり、恒久的な人口には都市が必要となる。

この都市は軌道計算能力産業によって完全に資金調達可能であり、同時に火星への予行演習となる。

SpaceXが火星に自給自足都市を建設するために解決しなければならない問題はすべて、まず月面都市で遭遇することになる：

• 放射線遮蔽；
• 生命維持；
• 現地資源利用；
• 地球外の恒久的人口の統治；
• 重力井戸を越えるサプライチェーン。

月面都市の建設は、はるかに速い反復サイクルを通じて、SpaceXに火星都市の建設方法を教えることになる。

最初の無人月面着陸デモンストレーションは、早ければ2027年が目標とされている。

マスクの公開タイムラインによれば、月面都市はその後10年以内に到来する。

マスドライバー、月面産業建設、軌道計算インフラの月面製造が並行して開始される。

そして、火星へ。

しかし最も困難な部分は、人間を輸送することではない。

それらの人々を受け入れることができる火星側のインフラを建設することである。

月面での予行演習が役立つだろう。

Optimusもまた役立つだろう。

マスクは2025年5月のStarbase火星演説で繰り返し、初期の無人StarshipはOptimusロボットを搭載し、資源を探し、人類の到着に備えたインフラ構築を開始すると述べた。

同社はフリーモントに年間100万台、ギガテキサスに年間1000万台の生産ラインを建設中である。

これらのロボットはまだ初期生産段階にあり、テスラの工場で意味のある実用的な作業を完了していない。

しかし、今後2～3年で稼働予定の生産能力は、初期の火星基地の自己ブートストラップにとって極めて重要である。

図注：SpaceXのレンダリング画像：火星で働くOptimusロボット。1932年のロックフェラーセンター建設時の有名な写真『摩天楼の昼食』を再現している。（画像：SpaceX）

意識ある太陽

SpaceXが2月にxAIを吸収した後に採用したミッションステートメントは次のとおりである：

スケール化し、意識ある太陽を誕生させ、宇宙を理解し、意識の光を星々へと広げる。

この言葉は、どう解釈するかによる。

それは、真面目な企業がミッションページに書いた史上最も馬鹿げた言葉であるか、

あるいは最も正直な言葉である。

我々は後者だと考える。

組織図を細めて見れば、SpaceXはインターネット子会社と最近買収したAI研究所を有する打ち上げサービスプロバイダーである。

技術ロードマップを細めて見れば、ポスト希少性への移行に必要な完全なフロントスタックを組み立てつつある地球上で唯一の企業である。

ミッションステートメントを細めて見れば、それは我々の時代で最もオペレーショナルな能力を持つ創業者が、人類をそのボトルネックを通過させようと真剣に試みている姿である。

ボトルネックの向こう側には二つの可能性がある：

一つは、我々が星間種となり、自ら構築した知的な機械と共に宇宙を分かち合うこと；

もう一つは、我々が遷移を完了できなかった、ある岩石惑星上の単なる脚注に過ぎなくなること。

火星で生まれた最初の子供が両親に「なぜ我が家はここにあるの？」と尋ねる頃、Starshipは30年間、日常的に飛行しているかもしれない。

街角の工場では、Optimusロボットが働き、20年間自己改良を続けてきたGrokの後継を実行している。

彼女の都市を動かす計算能力は、宇宙データセンターから供給されている。

これらのデータセンターは、他のロボットが月の土壌から製造し、マスドライバーによって打ち上げられたものである。そのマスドライバーは、ほぼ一世代にわたり、数分に一基のペースで衛星を深宇宙へと投げ出してきた。

彼女の両親は、イアン・M・バンクスの小説に登場する星船にちなんで名付けられた乗り物で火星にやって来た。

なぜなら、21世紀初頭のある時点で、少年時代にそれらの本を読んだ誰かが、生涯をかけてそれを現実にしようと決意したからだ。

バンクスは、火星に行くことを選ぶ人々を理解していた。

『文明』は楽園だが、彼の最も興味深い登場人物は、しばしばその楽園を去る者たちである。

文明は希少性を解決したが、残ったのは困難な旅への人間の渇望である。

たとえ楽園が隣にあっても、フロンティアは依然として意味が宿る場所なのだ。

マスクは、初期の火星入植者の募集文句はシャクルトン風になると語った。

それは1914年の南極横断探検の有名な募集広告に由来する：

“危険な旅に参加する男性求む。賃金はわずか、厳しい寒さ、長く暗い月々、絶え間ない危険、安全な帰還は疑わしい。成功した場合の名誉と認知。”

この広告は、ほぼ間違いなく後世の創作である。

しかし、この物語は100年にわたって語り継がれてきた。なぜなら、出発を選ぶ人々についての何らかの真実を捉えているからだ。

なぜ誰かがこれに魅力を感じるのか？

マスクは言う：「人生は、次々と悲惨な問題を解決するだけのものであってはならない。朝目覚めたときに、人類の一員であることを嬉しく思わせる何かがなければならない。地球は人類の揺り籠だが、永遠に揺り籠の中にいることはできない。外に出て、星々へと向かう文明となり、星々の間へと進み、人類の意識の範囲と規模を拡大する時だ。私はこれが信じられないほどエキサイティングだと思う。生きていることを嬉しく思う。あなたにも同じように感じてほしい。」

図注：Starman。SpaceXの宇宙服を着たマネキンが、イーロン・マスクの個人所有のTesla Roadsterのハンドルを握り、太陽を周回している。この車は2018年2月8日に打ち上げられたFalcon Heavy初のテスト飛行のペイロードである。現在の軌道では、今後約100万年にわたり、地球年で約1年ごとに火星の近くを通過する。（画像：SpaceX）

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