編集：ティム、PANews

重要なポイント

マーク・ザッカーバーグがメタバースに全力を注いでから4年が経ち、今やこのコンセプトは近年のテクノロジー界最大の失敗の一つとみなされている。

メタバースの衰退の主な理由の 1 つは、生成 AI の台頭です。
業界全体の低迷にもかかわらず、一部のプロジェクトは依然として強力な開発の勢いを維持しています。専門家は、この分野では真実と偽りを区別し、偽りの参加者を徐々に排除するプロセスが進行していると指摘した。

マーク・ザッカーバーグが2021年10月にメタバースのビジョンを発表したとき、人々が没入型の仮想環境でつながり、交流できるデジタルユートピアというアイデアは実現可能に思えた。

億万長者の創業者は、メタバースがインターネットの次のフロンティアであると信じており、同社はメタバースの戦略的ビジョンを実現するために必要な技術の開発に数十億ドルの投資を開始した。

ザッカーバーグ氏は、メタバースを構築するという新たな戦略的野心を反映するため、Facebook の名前を Meta に変更しました。メタバースは、仮想現実と拡張現実の技術に基づいて構築された仮想世界であり、この環境で人々が交流し、作業し、創造することができます。

Meta（2021年以降、メタバースに約460億ドルを投資）や他の競合他社がこのコンセプトに注ぎ込んだ莫大な金額を考えると、メタバースがなぜ普及していないのか想像するのは難しい。

エルトン・ジョン卿やトラヴィス・スコットなどのアーティストがメタバースでコンサートを開催し、人々は仮想環境で都市を巡ったり美術展を訪れたりし始めている。

しかし、MetaのCEOであるザッカーバーグ氏の戦略的変革から4年が経ち、Metaverseは近年のテクノロジー業界における最大の失敗の一つとなってしまった。壮大な約束が果たされなかったため、かつてこの分野に注ぎ込まれた数十億ドルは減少し、世間の注目は急落した。

DappRadarのデータによると、2024年のMetaverse NFTプロジェクトの取引量と売上高は2020年以来最低レベルに落ち込み、取引量は前年比80％減、売上高は前年同期比71％減となった。

ザッカーバーグの460億ドルが無駄になる？メタバーストラックはどうなったのか

出典: DappRadar

AIがメタバースを「傍受」

専門家によると、メタバースの衰退の主な理由の1つは、OpenAIのChatGPTやGoogleのGeminiなどの生成型人工知能（AI）チャットボットの台頭です。

「生成AIは即時かつスケーラブルなビジネスインパクトを可能にします」とBQ9エコシステム成長エージェンシーの共同創設者兼CEOであるイリーナ・カラギャウル氏はCryptonewsに語った。

国連国際電気通信連合（ITU）メタバースフォーカスグループの専門家メンバーでもあるカラギャウル氏はさらに次のように述べた。

高額なインフラ投資を必要とするメタバースとは異なり、ChatGPT、MidJourney、DALL·E に代表される人工知能ツールは即時利用可能であることが実証されています。企業ユーザーと消費者は、自動化プロセスの最適化とコンテンツ生成効率の向上のために AI 分野に注目しています。ベンチャーキャピタルの戦略的な転換は特に顕著で、AIスタートアップに資金が流入する一方で、メタバース関連のプロジェクトは格下げされている。

メタバースベンチャーインキュベーターImprobableのCEO、ハーマン・ナルラ氏は、メタバースの衰退には人工知能が大きな役割を果たしたとCryptonewsに語った。

同氏は、AI技術が「次世代の破壊的技術」として業界の注目を集め、メタバースへの注目が大きくシフトしていると述べた。さらに、この進化には他のさまざまな要因が関わってきます。

「『メタバース』という言葉は、企業が多額の資金を調達し、大量の資産を売却し、最終的に実現できなかった一連の約束をするなど、投機的な暗号通貨の誇大宣伝と関連付けられ、批判を集めている」とナルラ氏はさらに指摘した。

「さらに重要なのは、メタバースの初期バージョンやプロトタイプのメタバースは期待に応えられず、ユーザーの活動を大幅に制限する閉鎖的で制限された環境を提供してしまったことです。」

Meta（旧Facebook）がメタバースへの参入を発表して以来、Decentraland（MANA）、The Sandbox（SAND）、Axie Infinity（AXS）などの関連トークンの価格が急騰しました。

現在、メタバースの夢の将来に対する疑念が高まり続ける中、1日のアクティブユーザー数が極端に低い中で、関連トークンの価格が急落しています。

2021年11月に史上最高値を記録して以来、SAND、MANA、AXSトークンの価格はすべてピークから95％以上急落しました。その中で、MANAは一時、史上最高値の6.96ドルに達し、SANDは5.20ドルを超え、Axie InfinityトークンのAXSは一時、約153ドルという高値に達しました。

しかし、暗号通貨調査会社グラスノードによる新たなオンチェーンデータ分析では、価格変動が激しいにもかかわらず、3つのプロジェクトすべてにおいて「確信を持った保有者が着実にポジションを増やしている」ことが示されている。

例えば、Glassnode は、MANA トークンが 0.60 ドル付近で大きな集中領域を形成し、価格下落後の市場での購入活動の増加を反映していると指摘しました。同様のチップ蓄積パターンは、SAND トークンと AXS トークンにも現れました。

Glassnode は次のように考えています。「主要なメタバーストークンのチップが継続的に蓄積されていることは、多くの投資家がこれらのプロジェクトを失敗例ではなく、過小評価された投資機会と見なしていることを示している。」

ザッカーバーグの460億ドルが無駄になる？メタバーストラックはどうなったのか

CoinGeckoのデータによると、記事執筆時点で、DecentralandプラットフォームのネイティブトークンであるMANAは現在0.27ドルで取引されており、前日比2%下落している。The SandboxプラットフォームのトークンSANDは3.2%下落して0.28ドル、Axie InfinityエコシステムトークンAXSは1%以上下落して3.43ドルとなっている。

ハードウェアが実装の障害となる

Charu Sethi 氏は Web3 分野の専門家であり、Polkadot のチーフアンバサダーです。セティ氏は、Cryptonewsとのインタビューで、メタバースのコンセプトが普及した時点では、そのビジネスモデルはまだ完全に成熟していなかったと語った。

「当時、大手ブランドがNFTや高額な仮想土地プロジェクトを立ち上げたが、持続可能な価値を得たユーザーはほとんどいなかった」と彼女は語った。「例えば、DecentralandやThe Sandboxは、数百万ドルの投資を集めたにもかかわらず、1日のアクティブユーザー数が5,000人を下回る状態が長く続いている。」

セティ氏はまた、高性能の仮想現実（VR）および拡張現実（AR）ヘッドセットの高価格と「複雑なログインプロセス」がメタバースの人気の妨げになっているとも述べた。

ハードウェアデバイスは、Metaverse エクスペリエンスを強化するための鍵となります。

「その結果、資金と注目は、即時のROIをもたらすAIへと移っています」と彼女は強調した。「多くの企業にとって、AIによる急速な利益はメタバースをはるかに上回ります。」

メタバース競争の一環として、Meta と Apple はユーザーを仮想空間に没入させる VR ヘッドセットを発売しました。

これらのハードウェアデバイスを使用することで、人々はデジタルアバターを通じてメタバース内でゲーム、ソーシャルインタラクション、さらには仮想オフィスワークなど、さまざまなことを行うことができます。しかし、これらのヘッドセットは少し高価です。

Apple の Vision Pro の価格は 3,500 ドル、Meta Quest 3 ヘッドセットの価格は 500 ドルからとなっている。対照的に、ChatGPT などの AI ツールは限定的な無料サービスを提供していますが、月額 20 ドルのプレミアムメンバーシップバージョンでは、ユーザーが追加のハードウェア機器を購入する必要なく、無制限のサービスが提供されます。

国際電気通信連合（ITU）のメタバース専門家であるカラギャウル氏は、Apple Vision ProやMeta Quest 3などのデバイスが「ニッチなユーザーグループしか引き付けることができず、一般消費者市場を開拓できていない」ため、VRヘッドセット市場が停滞していると指摘した。

彼女は次のように述べた。「メタバースへの高額投資と高リスクは、持続可能な収益モデルの模索に失敗しているため、正当化することがますます困難になっている。」

Decentraland Foundation のマーケティングディレクターである Kim Currier 氏は、メタバースは VR/AR ハードウェアだけの物語ではないと指摘しました。「これにより、ユーザーが交流し、探索し、一緒に新しいものを創造できる、人間のコラボレーションのための仮想空間も生まれます」と彼女は強調した。

カリアー氏はさらに、アップルの Vision Pro と Meta Quest 3 は「イノベーションの波を引き起こしたが、大多数のユーザーにとって一日中ヘッドセットを着用することは現実的ではないという事実に消費者は依然として直面するだろう」と述べた。

カリアー氏は、AI とメタバースが、彼女が「メタバースのコアユーザー」と呼ぶ人々に、どのように実際の利益をもたらすことができるかに関心を持っています。

Decentralandの幹部は、生成AIの台頭を「競争」ではなく「機会」と捉えており、次のように述べています。

「AI ツールは仮想世界の構築を加速し、仮想空間で何が起こっているかをリアルタイムで追跡し、メタバースの体験をよりダイナミックでパーソナライズされたものにするのに役立ちます。AI は、私たちがまだ探求し始めたばかりの方法で仮想世界を進化させるのに役立つと言っても過言ではありません。」

業界の再編

Decentraland FoundationのマーケティングディレクターであるCurrier氏は、メタバースの衰退の原因を「過大な期待によって引き起こされた市場バブル、突破するのが難しい技術的ボトルネック、テクノロジー業界の構造的変化」としている。

カリアー氏はCryptonewsに対し、メタバースの現在の冷淡な反応は実際には業界の価値の再構築であり、この再編によって忠実な開発者が排除されていると語った。

「すべての弱気相場サイクルと同様に、これは業界の大きな再編であり、メタバースの境界を理解し、ユーザーが本当に必要とする製品に重点を置く忠実な開発者のために市場を整備するものです。」

BQ9エコシステムのCEOであるKaragyaur氏は、メタバースは消滅しているのではなく、技術的なパラダイムシフトが起こっていると強調し、この分野は「一般の需要に基づいてAI対応の垂直アプリケーションクラスターへと進化している」と述べた。

「当初の熱狂は薄れたかもしれないが、残っているのははるかに根深い何か、つまり企業が管理する仮想世界から人間中心のコミュニティ主導のエコシステムへの移行だ」と彼女は詳しく述べ、次のように付け加えた。

「シーメンスとNVIDIAのデジタルツインのコラボレーションなど、産業用アプリケーションは成長を続けていますが、本当のエネルギーは、企業ではなくユーザーコミュニティが体験を形作るRoblox、Fortnite、Everworldなどのプラットフォームに移行しています。これらのプラットフォームは現実逃避的なソリューションを販売しているのではなく、人々が創造し、つながり、協力できるようにしています。」

ポルカドットブロックチェーンプロジェクトの代表であるセティ氏は業界データを引用し、ゲームプラットフォーム「ロブロックス」の1日あたりのアクティブユーザー数が2024年に8000万人を超え、今年は同時オンラインユーザー数がピークの400万人に達し、メタバースのユーザー粘着性指数で引き続きトップを走っていると指摘した。

Epic Games の驚異的なゲーム「Fortnite」は力強い成長の勢いを維持しています。最新の運営データによると、単一イベントで到達したユーザー数は着実に 1,000 万人を超え、メタバースソーシャルエンターテイメントの主要プラットフォームとしての地位を強化し続けています。

ポルカドットのブロックチェーンアナリスト、セティ氏は「フォートナイト」のエコロジカルエンパワーメントモデルを徹底的に分析し、高級ブランドバレンシアガや驚異的な映画・テレビIP「スターウォーズ」などとの仮想と現実の連携というブランド戦略を通じて、プラットフォームは平均1日あたり数百万人のユーザー維持率を誇るビジネスクローズドループの構築に成功し、メタバースIP運用の継続的な価値創造を確認したとしている。

暗闇の中の希望

専門家は、ザッカーバーグ氏のメタバースへの大きな賭けは完全な失敗に終わったと述べている。 2024年、メタバース製品の開発を担当するMetaの部門であるReality Labsは、177億ドルという記録的な営業損失を報告した。

Metaの公式財務報告書によると、Reality Labsの過去6年間の累積損失は700億ドルに近づいている。ザッカーバーグのメタバースの青写真は実現していないが、エコシステム内には依然として反トレンドの成長の兆しを見せているプロジェクトがいくつかある。

ブロックチェーンデータ分析機関DappRadarは「2024年ゲーム業界レポート」を発表し、今年業界で最も影響力のある2つのメタバースプロジェクト、デジタルアイデンティティプロトコルMocaverseとブロックチェーンゲームプラットフォームPixelsの推進に焦点を当てました。どちらも差別化されたエコシステム構築戦略を通じて、ユーザー規模と商業価値の2つの飛躍的進歩を達成しました。

ザッカーバーグの460億ドルが無駄になる？メタバーストラックはどうなったのか

出典: DappRadar

Animoca Brands が作成した Mocaverse プロジェクトは、MOCA トークンと、Moca ID と呼ばれるオンチェーンの分散型 ID を立ち上げ、短期間で 179 万のユーザー登録を獲得し、160 の Web3 アプリケーションとの統合に成功しました。

報告書によると、同プロジェクトはエコシステムを拡大するために2,000万ドルの資金提供を受け、「ゲーム、音楽、教育における相互運用性を促進する」ことを目的としたRealm Networkを立ち上げたという。

Pixelsは2022年に初めて発売されました。昨年、ブラウザベースの農業をテーマにしたマルチプレイヤーオンラインゲームは「大きな注目を集め」、1日のアクティブユーザー数は100万人を超えた。

Pixels プロジェクトは Polygon から Ronin Network に移行し、「FarmLand NFT」と呼ばれる資産を Mavis Marketplace に統合しました。

DappRadar は、Yuga Labs の Otherside メタバース、The Sandbox、Decentraland の重要な進捗状況についても言及しました。その中で、Decentralandはデスクトップクライアントの新バージョンをリリースしました。これは「操作パフォーマンスの向上と視覚効果の最適化」を実現していると言われています。

報告書は、Decentralandのクリエイター中心の経済システムが「際立った特徴」であると指摘しており、クリエイターは売上の97.5％を保持できるだけでなく、デジタル資産が2回目に取引されたときに2.5％のロイヤリティシェアも受け取ることができる。これは業界で記録的な収益分配率だ。

しかしながら、いくつかの面では依然として重大な欠陥が残っています。 DappRadarによると:

「大規模な普及を促す『キラーアプリ』がないため、メディアの注目は薄れ、これまで仮想世界に多額の投資をしてきた企業は重点を移した。」

メタバースは衰退しているのか？

ITUの専門家であるカラギャウル氏は、メタバースの成功は「孤立ではなく統合にかかっている」とCryptonewsに語った。彼女はこう説明した。

「デジタル技術は、既存の産業を補完する分野でのみ成長を続けるだろう。既存の産業に取って代わろうとする分野では成長しない。デジタル技術の次の段階は、もはや現実から逃避することではなく、現実そのものを改善することとなるだろう。」

Yuga Labs のメタバースプラットフォーム The Otherside を構築した Improbable の創設者兼 CEO である Narula 氏は、価値主導のイノベーションがメタバースを救うだろうと指摘しました。魅力的なビジュアルだけでなく、ユーザーにとって実用的な価値もなければなりません。

「メタバースは常に、人々の自己実現という基本的な欲求に根ざした、より深く、より現実に根ざした概念だった」と彼は語った。

「派手なメタ投資家カンファレンス形式のメタバースは衰退したが、私たちが取り組んでいる技術的かつ実用的なバージョンは依然として好調だ」と彼は語った。

ナルラ氏はまた、10代の若者や未成年者は「Minecraft、Roblox、Fortniteなどのゲームプラットフォームで多くの時間を費やし、ますます複雑化する仮想体験や経済に参加し、仮想の仕事さえしている」と述べた。

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