머스크의 2026년 첫 인터뷰: 인공지능, 로봇공학, 에너지, 그리고 미·중 경쟁이 가까운 미래에 미칠 영향 탐구.

2026년 1월 6일, 테슬라 창립자 일론 머스크는 저명한 미래학자이자 싱귤래리티 대학 설립자인 피터 디아만디스와 투자자 데이브 블런딘과 인터뷰를 진행했습니다.

"Moonshots#220"이라는 제목의 이번 팟캐스트에서 세 사람은 3시간 동안 심도 있는 대화를 나눴습니다. 머스크는 2026년이 "특이점의 해"가 될 것이라고 명확히 밝혔으며, 이러한 주장을 뒷받침하는 산업적, 기술적, 경제적 토대를 자세히 설명하면서 기술 변화로 재편될 미래를 그려냈습니다.

이번 대화에서는 인공지능, 노동력의 사회적 변화, 에너지 개발, 교육 및 인재, 건강 및 장수, 우주 탐사, 혁신 및 창업 등 거의 10개 주제를 다루었습니다. 총 85,600단어 분량의 토론 내용에는 통찰력 있고 미래지향적인 의견이 많이 담겨 있었습니다.

모두가 인터뷰의 핵심 내용을 빠르게 파악할 수 있도록, 샤오거가 주요 내용을 정리하여 공유합니다!

1. 인공지능은 상상을 초월합니다. 2030년에는 인공지능의 지능 수준이 인류 전체의 지능을 넘어설 것입니다.

진행자 피트는 머스크에게 "왜 그렇게 낙관적이세요?"라고 물었다.

머스크는 직접적인 답변 대신 더욱 놀라운 발언을 내놓았다. "우리는 특이점을 향해 나아가고 있는 것이 아니라, 이미 특이점 속에서 살고 있습니다."

그는 인공지능 발전 속도가 너무 빨라서 일주일에 여러 번 놀라게 된다고 설명했습니다. 하나의 획기적인 발전이 놀랍다고 생각할 때쯤이면 이틀 후에 또 다른 놀라운 발전이 나타난다는 것입니다. 이것이 바로 기하급수적 성장의 힘입니다.

머스크는 인공 일반 지능(AGI)이 2026년에 실현될 것이며, 2030년에는 인공지능의 지능 수준이 인류 전체의 지능 수준을 넘어설 것이라고 예측했습니다.

2. 의료계가 혁명적으로 변화하고 있어 의과대학의 의미가 퇴색되고 있다.

현재 심각한 의사 및 우수한 외과의 부족 현상에 대응하여 머스크는 3년 안에 옵티머스 로봇이 어떤 인간보다도 뛰어난 외과의가 될 것이며, 이것이 "대규모로" 적용될 것이라고 예측합니다.

머스크는 "미래에는 최고의 의료 서비스가 사실상 무료가 될 것"이라고 말했다.

왜 이렇게 빠르지?

머스크는 로봇 의사가 가져올 수 있는 세 가지 기하급수적 성장 이점을 다음과 같이 설명했습니다.

첫째, 인공지능 역량 지수가 상승하고 있습니다.
두 번째는 칩 성능 지수의 성장입니다.
세 번째는 전기기계적 조작 능력 지수의 증가입니다.

이 세 개의 지수 곡선을 곱하면 로켓처럼 폭발적인 속도를 얻을 수 있습니다.

머스크는 더 중요한 것은 로봇의 "재귀적 효과"라고 덧붙였습니다. 즉, 로봇의 경험이 축적될 수 있고, 모든 로봇이 동일한 지식 기반을 공유한다는 것입니다.

1만 명의 로봇 외과의사가 수술을 집도하며, 각자 1만 건의 수술 경험을 보유하고 있습니다. 이들은 다양한 환자, 다양한 응급 상황, 다양한 합병증은 물론 적외선, 자외선, X선 등 모든 종류의 빛 아래에서도 정확하게 상황을 파악할 수 있습니다. 또한, 수술 전날 밤 가족과 다투거나 4시간 연속 수술로 인한 손의 피로 때문에 실수를 저지를 염려도 없습니다.

머스크는 (미래에 의대에 진학하는 것은) "사회적인 이유가 아니라면 아무 의미가 없다"고 생각한다.

3. 미중 인공지능 경쟁에서 중국의 컴퓨팅 능력은 다른 지역들을 훨씬 능가할 것이다.

현재 진행 중인 AI 경쟁과 관련하여 머스크는 현재 추세대로라면 중국이 AI 컴퓨팅 능력에서 세계 다른 지역을 훨씬 앞지를 것이라고 매우 확신에 찬 어조로 주장했습니다.

그는 세 가지 주요 이유를 제시했습니다.

1) 전력 분야에서 압도적인 우위

2026년까지 중국의 전력 생산량은 미국의 세 배에 달할 것입니다. 지난해 중국은 500테라와트시(TWh)의 전력을 추가했는데, 그중 70%가 태양광 발전에서 나왔습니다. 머스크는 "마치 그들이 제가 한 말을 모두 듣고 즉시 실행에 옮긴 것 같네요."라고 농담을 던졌습니다.

2) 칩 기술의 세대 간 격차가 좁아지고 있으며, 무어의 법칙은 더 이상 유효하지 않습니다.

칩 성능은 3나노미터에서 2나노미터로 겨우 10% 향상되었는데, 이는 무어의 법칙이 실패했고 미국의 칩 기술 우위가 지속적으로 감소하고 있어 중국이 따라잡기 쉬워지고 있음을 의미합니다.

3) 비할 데 없는 실행 능력

머스크는 "중국 엔지니어들을 너무 많이 봐왔는데, 요구사항이 명확할 때 그들의 실행 속도와 규모는 상상을 초월한다"고 인정했다.

그는 세계 인공지능 경쟁의 최종 대결이 XAI, 구글, 그리고 중국 사이에서 펼쳐질 것이라고 예측한다.

4. 에너지 혁명과 태양 에너지가 유일한 해답입니다.

머스크는 태양 에너지의 전망에 대해 매우 확고한 입장을 가지고 있습니다.

"태양은 태양계 질량의 99.8%를 차지합니다. 지구에서 핵융합을 하는 것은 남극에 얼음을 만드는 것과 같습니다. 우리 머리 위 93만 마일 상공에 거대한 원자로가 있는데, 왜 굳이 지구에 작은 원자로를 만들어야 할까요?"

그는 태양 에너지를 개발에 활용하기 위한 3단계 계획을 제안했습니다.

1단계: 기존 전력망의 효율을 두 배로 높이세요

발전소는 야간에 많은 유휴 용량을 보유하고 있지만, 주간 최대 수요를 충족하기에는 부족합니다. 해결책은 테슬라의 메가팩 배터리를 사용하여 야간에 유휴 전력을 저장하고 주간 최대 수요 시점에 방출하는 것입니다. 이렇게 하면 새로운 발전소를 건설하지 않고도 에너지 처리량을 두 배로 늘릴 수 있습니다.

2단계: 태양 에너지를 우주로 발사하기

인공지능 위성은 우주처럼 24시간 내내 햇빛이 비치는 환경에서 작동하여 태양 에너지 활용을 극대화합니다. 1년 안에 배치를 완료하려면 시간당 한 번씩, 총 약 8,000번의 발사가 필요할 것으로 예상됩니다.

3단계: 달에 위성 공장 건설

대규모로 태양 에너지를 포착하려면 지구에서 인공위성을 발사하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 머스크의 궁극적인 계획은 달에 공장을 건설하고, 현지에서 조달한 재료로 인공위성을 제조한 후, 달에서 직접 궤도로 발사하는 것입니다.

머스크는 "미래의 화폐는 본질적으로 에너지입니다. 에너지로 인공지능에 동력을 공급하고, 무엇이든 만들어내고, 물리적인 세계를 변화시킬 수 있습니다."라고 강조했습니다.

5. 경제 및 통화: 10~20년 후에는 돈이 더 이상 중요하지 않을 수도 있습니다.

정말 놀라운 아이디어 중 하나는 바로 이것입니다. "은퇴 자금을 저축하지 마세요."

머스크는 10~20년 후에는 우리 모두가 사라지거나 돈이 더 이상 중요하지 않게 될 것이라고 설명했습니다.

많은 사람들이 AI가 일자리 감소로 이어질 것을 우려하지만, 머스크는 "보편적 고소득(UHI)"이라는 새로운 개념을 제시했습니다. 이는 정부가 제공하는 "보편적 기본소득(UBI)"과는 다른, 경제 논리의 근본적인 변화를 의미합니다.

인공지능과 로봇공학은 재화와 서비스 생산량 증가 속도를 통화 공급량 증가 속도보다 빠르게 만들어 가격 폭락과 생산 비용의 0에 가까운 결과를 초래할 수 있습니다. 재화와 서비스 생산량 증가 속도가 통화 공급량 증가 속도보다 빠르면 가격 폭락이 발생할 수 있습니다.

물질적 재화가 풍부하기 때문에 누구나 원하는 재화와 서비스를 쉽게 얻을 수 있다.

하지만 그는 향후 3~7년이 매우 격동적인 시기가 될 것이라고 경고하기도 했습니다.

우리는 급격한 변화, 사회적 격변, 그리고 엄청난 번영을 동시에 경험하게 될 것입니다. 이는 필연적인 과도기입니다. 만약 이러한 현상들이 전혀 나타나지 않는다면, 이는 인공지능 개발의 정체나 문명의 붕괴와 같은 훨씬 더 큰 문제에 직면하고 있음을 의미합니다.

6. 진로 및 미래: 취업은 선택 사항이 될 것입니다

머스크는 20년 안에 직업이 선택 사항이 될 것이며, 10~20년 안에 인공지능과 로봇이 직업을 '취미'로 바꿔 사람들이 자유롭게 자신의 관심사를 추구할 수 있게 될 것이라고 예측합니다.

그는 또한 전 세계적인 출산율 감소에 대한 우려를 표명하며, 인구 감소는 문명의 존립에 큰 위협이 된다고 믿는다. 왜냐하면 "인구가 많을수록 의식 수준이 높아지고, 이는 인류가 우주를 이해하는 데 도움이 되기 때문"이라고 설명했다.

7. 교육과 성장: 학습의 본질은 호기심으로 돌아가는 것입니다.

머스크는 전통적인 교육 모델이 죽었다고 지적했습니다.

그는 자신의 불우한 교육 경험 때문에 현행 교육 시스템을 싫어한다. "학교는 고통스러웠습니다. 지루했고, 남아프리카공화국에서는 폭력까지 있었습니다."

그는 오랜 세월 동안 끊임없이 배우도록 이끈 원동력이 "우주의 본질에 대한 호기심"이라고 믿습니다. "저는 삶의 의미와 우리가 살고 있는 현실에 대해 그저 궁금할 뿐입니다."

인공지능의 급속한 발전과 함께 그는 인공지능이 개인 맞춤형 교사가 될 수 있다고 솔직하게 말했습니다. 인공지능은 무한한 인내심을 갖고 모든 질문에 답할 수 있지만, 여전히 호기심과 배우고자 하는 열망이 필요하다고 강조했습니다. 그는 이미 엘살바도르에서 인공지능 기반 개인 맞춤형 교육 시범 프로그램을 시작했습니다.

인터뷰 말미에 머스크는 과거에는 매우 비관적이었으며, 여러 차례 인공지능 개발 속도를 늦춰야 한다고 주장하기도 했지만, 결국 비관적인 방관자보다는 낙관적인 참여자가 되는 것이 더 낫다는 것을 깨달았다고 인정했습니다.

그는 또한 모든 사람에게 진심 어린 조언을 건넸습니다. "희망을 현실로 만들어 보세요!"

서로 격려하자!