글: 자오잉(赵颖)
Meta 최고 AI 책임자(Chief AI Officer) Alexandr Wang이 최근 공개 서한을 발표하며, 자신이 주도해 구축한 Muse AI 어시스턴트의 핵심 철학을 밝혔다. 바로 모든 평범한 사람이 자신의 꿈을 실현할 수 있게 한다는 것이다. 이 서한은 Muse의 강력한 시장 성과와 함께 대중의 시야에 등장하며, 최대 140억 달러에 달하는 이번 인수 거래의 가치에 대한 외부의 판단을 더욱 공고히 했다.
Muse는 출시 이후 가파른 상승세를 보이고 있다. Sensor Tower 데이터에 따르면, 이 앱은 미국과 캐나다 App Store 출시 첫 12일 동안 누적 다운로드 280만 건을 기록하며 같은 기간 130만 건을 기록한 ChatGPT를 넘어섰고, 9월 19일에는 미국 기준 하루 26만 4000건의 다운로드 신기록을 세웠다. 이에 힘입어 Meta의 시가총액은 지난 5거래일 동안 약 2340억 달러 증가했다.
Wang은 공개 서한에서 대부분의 사람은 자신이 진정 원하는 것을 한 번도 말하지 못한다고 썼다. 갈망이 없어서가 아니라, 꿈이 번거로운 현실의 장애물 속에서 조용히 사그라들기 때문이라는 것이다. 그는 Muse를 모든 사람의 '제2의 뇌'로 규정하며, **반쪽짜리 말도 알아듣고, 계획을 세워 주고, 이메일을 보내 주고, 자금을 찾아 주고, 장애물을 치워 주는 '만능 매니저'**라고 설명했다.
'갈망'에 관한 공개 서한
Wang은 서한에서 거의 문학적인 필치로 인간 꿈의 딜레마를 묘사했다. "실현되지 못한 모든 갈망은 인간 잠재력의 소리 없는 비극이다." 그는 세계가 오랫동안 "어떤 방식으로든 갈망을 현실로 바꾼 소수의 광적인 사람들"에 의해 형성되어 왔으며, Muse의 사명은 80억 인구 각자가 진정으로 자신의 주체성을 열어가게 하는 것이라고 썼다.
그의 구상 속에서 Muse는 소원을 들어주는 요정이 아니라 실용적인 실행자다. "이것이 당신이 평생 꿈꿔 온 일이라고 말해 주고, 우리가 그것을 실현하자며 방법을 제시한 뒤" 곧바로 행동에 옮기는 존재라는 것이다.
이 서한이 발표된 시점은 Meta Connect 2026 행사가 끝난 직후였다. 그 발표회에서 Meta는 음성 인터랙션 전용으로 설계된 독립형 포켓 디바이스인 Muse Charm, 무게 100g에 불과하고 가격 1299달러인 Meta VR 안경, 그리고 249달러부터 시작하는 3세대 Ray-Ban Meta Gen 3 스마트 안경 등 일련의 하드웨어 제품을 공개했다.
Scale AI에서 Meta까지: 논란의 인수에 대한 보답
Wang이 Meta에 합류한 방식 자체도 상당히 극적이다. 2025년, Meta 창업자 마크 저커버그는 인기 AI 스타트업 Scale AI의 전 직원을 143억 달러에 인수했고, Scale AI 창업자인 Wang은 보도에 따르면 개인적으로 약 50억 달러를 받았다. 이 거래는 당시 일부 시장 관계자들 사이에서 천문학적인 가격이라는 평가를 받았다.
Wang은 Scale AI의 공동 창업자로, 이 회사는 AI 모델 훈련을 위한 데이터 라벨링 서비스에 주력했으며 한때 실리콘밸리에서 가장 높은 가치를 인정받은 AI 인프라 기업 중 하나였다. 2025년 Meta가 Scale AI 인수를 완료한 뒤 Wang은 Meta 최고 AI 책임자로 부임해 회사의 AI 제품 전략을 이끌었다.
테크 투자자 Adam Khoo는 X 플랫폼에 이렇게 썼다.
"당시 사람들은 저커버그가 Alexandr Wang을 고용하는 데 50억 달러를 쓴 것을 두고 미쳤다고 생각했다. 이제 Wang의 리더십 아래 개발된 Meta의 새로운 AI 제품이 회사 시가총액을 약 2000억 달러 끌어올렸다. 갑자기 최고 인재를 붙잡기 위해 거액을 쓰는 것이 그렇게 미친 짓으로 보이지 않는다."
이번 인수의 전략적 의미 역시 깊다. 이 거래는 Meta가 AI 분야에서 뒤처져 있다는 외부의 인식을 효과적으로 뒤집어, '추격자'에서 '선두 주자'로 탈바꿈시켰다.
카모 티셔츠와 30달러의 패션 철학
Muse가 제품 차원에서의 Wang의 표현이라면, Meta Connect 2026 무대에서의 그의 복장은 뜻밖에도 또 하나의 개인적 상징을 드러내는 계기가 됐다.
Wang은 그날 사슴 머리 문양이 새겨진 1990년대 스타일의 카모 티셔츠에 카모 Crocs, 검은색 바지를 입고 무대에 올라 연설했다. 발표회가 끝난 뒤 이 차림은 빠르게 X 플랫폼에서 화제가 됐고, 일부 사용자는 그 티셔츠가 800달러짜리 에르메스 제품일 것이라고 추측했다.
Wang은 곧바로 '해명'에 나서, 그 셔츠는 샌타크루즈의 한 중고 가게에서 30달러에 샀고, Crocs는 약 60달러, Calvin Klein 속옷은 5달러라고 밝혔다. 그는 외부의 명품 추측을 '명예훼손'이라고 규정했다.
Business Insider 보도에 따르면, Wang이 이와 비슷한 사슴/카모 스타일로 등장한 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 앞서 Core Memory 인터뷰와 주요 내부 회의에서도 비슷한 차림을 보였다. 이러한 '반엘리트' 패션 스타일은 그가 X 플랫폼에서 스스로를 '트윗 대포'라 칭하며 이모티콘 폭격식으로 Muse를 홍보해 온 온라인 페르소나와 정확히 맞아떨어지며, 일부 관찰자들은 이를 그가 의도적으로 구축한 브랜드 이미지로 본다. 기업 엘리트의 광택은 걷어내고 창업자의 혼돈스러운 에너지는 간직하는 것이다.
