작성자: PANews

2월 26일, 실리콘 밸리의 밤은 유난히 추웠습니다. 블록(구 스퀘어)의 창립자이자 트위터 공동 창업자인 잭 도시는 4,000명이 넘는 직원들이 밤새도록 읽게 만든 편지를 보냈습니다.

'덕후 기질'로 유명한 CEO는 블록의 직원 40%를 해고하여 전체 직원 수를 1만 명 이상에서 6천 명 미만으로 줄일 것이라고 발표했습니다.

이는 심각한 홍보 위기였어야 했지만, 신기하게도 블록의 주가는 장외 거래에서 급등하여 최대 22%까지 치솟았습니다. 자본 시장은 4,000명의 직원들에게 작별 인사를 건네며 냉혹한 박수를 보냈습니다.

도르시는 편지에서 섬뜩한 이유 하나만을 제시했습니다.

"우리가 개발하고 사용하는 지능형 도구들은 더 작고 수평적인 팀 구조와 결합되어 완전히 새로운 업무 방식을 만들어내고 있으며, 기업의 설립 및 운영 방식을 근본적으로 변화시키고 있습니다."

"해고가 오히려 기회"라는 이 새로운 현실은 우리 시대에서 가장 실망스러운 신호가 되고 있습니다. 이는 우리에게 다음과 같은 사실을 알려줍니다.

인공지능의 등장으로 자본은 더 이상 "규모"를 위해 투자하는 것이 아니라, 궁극적인 "인간 효율성"만을 위해 투자하게 되었다.

누가 당신 사무실 의자를 "훔쳐갔나요?"

많은 사람들이 이번 해고에 대해 그럴듯한 변명을 찾으려 애쓰고 있습니다. 팬데믹 기간 동안 대규모 채용을 진행하면서 발생한 "역사적인 비용"을 감당해야 한다는 것입니다.

실제로 블록의 직원 수는 3년 만에 세 배로 늘었습니다. 2019년 블록에는 약 3,900명의 직원이 있었는데, 팬데믹 기간 3년 동안 전체 기술 업계의 성장세와 함께 빠르게 확장하여 2022년 말에는 12,500명에 이르렀습니다.

하지만 "재고 정리"만 본다면 너무 순진한 생각입니다.

이번 정리해고의 핵심은 생산 방식의 전면적인 개편입니다.

최근 재무 보고서에 따르면 블록의 총이익이 증가하고 있으며, 사업 규모와 고객 기반도 확대되고 있습니다. 이는 회사가 "재정적으로 어려워서" 직원을 해고하는 것이 아니라 "변화"했기 때문에 해고하는 것임을 시사합니다.

모바일 결제, 대출, 암호화폐 등을 아우르는 블록체인 기술은 과거에는 대규모 법률 준수 및 백오피스 팀을 필요로 했습니다. 그러나 이제 LLM(대규모 언어 모델)으로 인해 계약 검토와 코드 생성 작업이 경력이 부족한 사무직 직원과 프로그래머에게 매우 비효율적으로 변했습니다.

과거에는 상사들이 "일이 너무 많으면 사람을 더 고용해야 한다"고 생각했습니다.

이제 사장은 "일이 늘어나니 AI 플러그인을 업그레이드해야겠다"라고 생각하고 있다.

직원들이 가치 창출의 "원동력"에서 재무제표를 끌어내리는 "부담"으로 전락할 때, 그 이면에 깔린 메시지는 간단합니다. 회사는 더 이상 그렇게 많은 인력이 필요하지 않다는 것입니다.

우리는 "쓸모없는 계층"이 되어가고 있는 걸까요?

공상과학 소설가 류츠신은 자신의 소설 《인류의 지지》에서 극단적인 미래를 묘사했다.

생산성이 충분히 높아지면 대부분의 사람들은 더 이상 생산에 참여할 필요가 없어집니다. 그들은 생계를 유지하고 식량과 의복에 대한 걱정에서 벗어나지만, 시스템에 대한 기여 의식을 완전히 잃어버립니다. 그들은 노동자도 아니고, 생산자도 아니며, 단지 수동적인 소비자일 뿐입니다.

이러한 감정은 오늘날 직장에서 널리 퍼지고 있습니다. 당신의 업무가 재무 보고서의 각주, "효율성 40% 향상" 정도로 축소될 때, 불안감은 단순히 일자리를 잃을까 하는 걱정을 넘어, 고도로 자동화된 시스템 속에서 내 존재의 의미가 과연 존재하는가 하는 의문으로 이어집니다.

자본주의의 논리는 냉혹합니다. AI 시대에는 관련된 사람이 적을수록 기업은 더욱 순수해집니다. 이러한 구조적 인력 감소는 일시적인 경기 순환적 실업보다 훨씬 더 무서운 현상입니다.

창문은 내내 열려 있었는데, 당신은 위를 올려다보지 않았을 뿐이에요.

비관적인 이야기는 언제나 퍼뜨리기 쉽지만, 역사는 결코 일방통행이 아니다.

인쇄기는 필경사를 "죽였지만" 동시에 대항해 시대의 지식 폭발을 가져왔습니다.

조립 라인은 장인들을 "죽였지만", 수조 달러 규모의 현대 산업 디자인 산업을 육성했습니다.

인터넷은 우편 배달부를 "없애버렸지만", 독립 개발자와 콘텐츠 제작자들에게는 황금기를 열어주었습니다.

모든 기술 발전의 물결은 한쪽 문을 닫는 동시에 다른 쪽 창을 열어줍니다. 비록 그 창이 당시에는 그다지 눈에 띄지 않을지라도 말입니다.

밤새도록 고민해 볼 만한 진짜 질문은 더 이상 "내가 AI로 대체될 것인가?"가 아니라, "이러한 변화의 물결 속에서 나는 어디에서 나의 '필수불가결함'을 확립해야 하는가?"입니다.

인공지능 시대를 위한 생명 구조 목록

블록의 해고 소식은 곧 내일의 화젯거리에 가려지겠지만, 이는 낡은 생산 방식의 종말을 알리고 지능형 협업의 진화를 촉구하는 경종을 울렸습니다.

표준화된 일자리가 인공지능에 의해 대체됨에 따라, 인간적인 감성과 복잡한 게임 이론적 능력을 요구하는 비표준화된 일자리의 가격은 사상 최고치를 기록할 것입니다.

직장이라는 정글을 헤쳐나가고 있는 모든 분들을 위해 구체적인 세 가지 제안을 드립니다.

해체 작업의 "AI 콘텐츠"

종이를 꺼내서 작업을 여러 부분으로 나누세요.

• 인공지능 활용도가 높은 작업(위험 구역) : 반복적이고 절차적인 작업으로, 정해진 답이 있는 경우가 많습니다. 이러한 작업은 인공지능의 영역이므로, 가능한 한 빨리 자동화하여 시간을 절약하세요.

• AI 콘텐츠 부족(해자) : 어떤 기업들이 복잡한 권력 투쟁과 감정적 유대에 의존하나요? 이것이 바로 생존의 기반입니다.

AI 사용에 능숙함

미래는 인공지능이 인간을 대체하는 시대가 아니라, 인공지능을 활용할 줄 아는 사람들이 그렇지 못한 사람들을 대체하는 시대가 될 것입니다. 인공지능을 상상의 적으로 여기지 마세요. 오히려 "치트 코드"이자 "공짜 인턴"처럼 활용하세요.

인공지능을 활용하여 예전에는 다섯 명이 하던 일을 처리할 수 있다면, '최적화된 40%'에 머무르는 것을 넘어 '없어서는 안 될 리더'로 발돋움할 수 있습니다.

건축가가 되기

인공지능은 질문에 답하는 데는 능숙하지만, 올바른 질문을 하는 데는 능숙하지 못합니다.

인공지능은 논리적 사고에는 탁월하지만, 인간 본성의 취약점을 다루는 데는 서툴다.

시스템의 사각지대를 파악하고, 자원을 통합하며, 깊은 신뢰를 구축할 수 있는 사람이 되는 법을 배우십시오.

인공지능 시대에 이러한 소프트 스킬은 점점 더 희소해지고 있습니다.

결론

잭 도르시의 편지는 단순한 해고 통지서가 아니라 시대의 흐름을 반영한 선언이었다. 규모의 경제라는 낡은 신화는 무너졌고, 지능형 에이전트라는 새로운 시대가 도래했다는 것이다.

역사를 되돌아보면, 모든 기술 혁신의 궁극적인 수혜자는 가장 먼저 공황에 빠진 사람이나 맹목적으로 무시한 사람이 아니라, 방향을 명확히 파악하고 미리 조정하며 진정으로 행동에 옮긴 사람들이었습니다.

주가 급등은 자본의 번영을 축하하는 신호이지만, 개인적인 변화의 출발점이 될 수도 있습니다.

폐허 속에서 슬픔에 잠겨 있는 것이 나을까, 아니면 새로운 논리 속에서 스스로를 재건하는 것이 나을까?

오늘의 질문: 현재 당신의 업무 중 몇 퍼센트가 AI로 대체될 수 있을까요? 효율성 향상을 위해 AI를 적극적으로 도입하시겠습니까, 아니면 AI가 결국 당신의 사무실 의자를 "빼앗아 갈" 것을 걱정하시나요?

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